“Tôi đã có tất cả kinh nghiệm lãnh đạo và quản lý tuyệt vời này, nhưng tôi chưa bao giờ viết sơ yếu lý lịch”, Lloyd Knight, một cựu chiến binh thuộc Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đã phục vụ 20 năm cho biết. “Tuy nhiên, tôi đã có những phẩm chất chính xác mà UPS đang tìm kiếm (chẳng hạn như kinh nghiệm về an ninh và lập kế hoạch tải hàng). Tôi đã nghỉ hưu khỏi Lực lượng Không quân vào ngày thứ Sáu và bắt đầu làm việc tại UPS vào thứ Hai tuần sau… Tôi thật may mắn.”
Mười bốn năm trong sự nghiệp UPS của mình, Lloyd biết rằng sự dễ dàng trong quá trình chuyển đổi từ nhiệm vụ tại ngũ sang cuộc sống dân sự không phải là con đường mà tất cả các cựu chiến binh đều trải qua.
Đó là lý do tại sao anh ấy tham gia một nhóm cựu chiến binh từ các công ty nằm trong danh sách Fortune 500 ở khu vực Atlanta. Nhóm này được gọi là VETLANTA, và Lloyd là chủ tịch đầu tiên và duy nhất của nhóm.
Cam kết là một lời hứa mạnh mẽ đối với người quản lý tuyến giao thương vận chuyển hàng hóa toàn cầu, nhưng đó là vai trò mang lại sự hài lòng và kết nối cho những người anh em của anh ấy.
Còn thiếu thứ gì đó
“Khi tôi được tuyển dụng tại UPS, tôi đã được trao quyền hoàn toàn trong phạm vi vai trò mới của mình. Chúng tôi đã thành công rực rỡ và phát triển nhanh chóng công việc kinh doanh… nhưng vẫn còn thiếu một thứ gì đó”, Lloyd nói, suy ngẫm về những ngày đầu trong sự nghiệp của mình.
“Thứ gì đó” chính là tình bạn - tình đồng đội - đó là một phần của cuộc sống quân ngũ.
“Chúng tôi là những người nghiện công việc tại UPS và vào cuối ngày, mọi người đều trở về nhà”, anh thổ lộ.
Khó có cách nào có thể lấp đầy sự trống vắng đó - ít nhất là vào thời điểm đó.
“Tôi đã tham dự một số BRG (Nhóm nguồn Trợ giúp Kinh doanh) khác khi ai đó gợi ý cho tôi về việc thành lập BRG Cựu chiến binh”, Lloyd nhớ lại. “Tôi nói, ‘Nghiêm túc chứ?’ Tôi đã làm việc những ngày dài rồi. Tôi không thể làm được.”
Cuối cùng, lời từ chối của anh ấy lại là lời đồng ý. Và mặc dù có những trở ngại trên đường đi - chẳng hạn như ban đầu, không có cách nào để theo dõi tình trạng cựu chiến binh giữa các nhân viên của UPS - việc tập trung của nhóm vào việc tăng số lượng việc làm cho các cựu chiến binh đã mang lại kết quả.
Ngày nay, UPS có 24 chi hội Cựu chiến binh BRG đang hoạt động.
Không chỉ là một cái tên hấp dẫn
Không lâu sau khi bắt đầu tham gia vào BRG, Lloyd đã tìm thấy chính mình trong một cuộc họp khác. Lần này, cuộc họp được tổ chức bởi Tập đoàn Coca-Cola ở Atlanta, tập hợp các nhà lãnh đạo nhóm cựu chiến binh từ các nhóm lớn trong thành phố.
“Chúng tôi (những người có mặt tại cuộc họp) đã bị sốc trước những điều to lớn mà mỗi công ty đang làm cho các cựu chiến binh. Nói chung, chúng tôi đã thuê hàng trăm nghìn cựu chiến binh mỗi năm, nhưng không ai nói chuyện với nhau. Tại cuộc họp thứ hai đó, chúng tôi đã đặt nền móng cho VETLANTA”, Lloyd nói.
Vào cuối cuộc họp thứ hai đó, Lloyd đã thể hiện đủ khả năng lãnh đạo của mình để cuối cùng được bầu làm chủ tịch. Tổ chức hoặc “câu lạc bộ” đã trở thành bên ủng hộ và cố vấn đáng tin cậy cho các nhóm cựu chiến binh, tổ chức phi lợi nhuận và các công ty khác muốn tạo ra tác động bằng cách cung cấp sự hỗ trợ và cơ hội cho các cựu chiến binh.
“Chúng tôi đã phát triển một mạng lưới và tôi đã mang theo một vài cố vấn của UPS”, Lloyd cho biết. “Chúng tôi tự điều hành như một câu lạc bộ bởi vì chúng tôi không gây quỹ và - tự nguyện - không phải là một tổ chức phi lợi nhuận được miễn thuế theo điều 501(c)(3). Vai trò của chúng tôi là thúc đẩy sự hợp tác và tình nguyện.”
Các công ty tài trợ cho các sự kiện hoặc cung cấp sự hỗ trợ cho các hội nghị thượng đỉnh VETLANTA làm như vậy chỉ dựa trên niềm tin của họ vào sứ mệnh của nhóm. Không có lợi ích về thuế nào liên quan đến việc đóng góp cho VETLANTA.
“Khi tôi nói chuyện với các công ty, điều đầu tiên tôi nói là ‘Tôi không đến đây để xin tiền,’” Lloyd cười nói. “Chỉ riêng điều đó đã thực sự gây tiếng vang.”
Hoạt động tình nguyện của anh với VETLANTA đã mang về cho Lloyd Giải thưởng Phụng sự Cộng đồng Jim Casey năm 2018, danh hiệu cá nhân uy tín nhất được trao tại UPS.
Kỹ năng sống chân thực, tác động thực tế
Trong 20 năm binh nghiệp của mình, Lloyd đã tận dụng các cơ hội giáo dục mà Lực lượng Không quân dành cho anh, lấy được ba bằng đại học và ngay sau đó là bằng thạc sĩ.
Nhưng ngoài những tấm bằng tốt nghiệp treo trên tường, nền giáo dục thực sự - theo quan điểm của anh - đến từ sự đào tạo mà anh nhận được trong thời gian nhập ngũ.
“Tôi đã có nhiều tháng tập huấn khả năng lãnh đạo trong Lực lượng Không quân”, anh chia sẻ. “Tôi thách thức bất kỳ công ty nào phù hợp với sự lãnh đạo và phát triển mà một cựu chiến binh nhận được. Tôi đã học cách chăm sóc người dân của mình, và những bài học đó có giá trị hơn tất cả những bằng cấp của tôi cộng lại.”
Anh ấy tin rằng đó là điểm bán hàng lớn nhất khi thảo luận về tầm quan trọng của việc tuyển dụng và thuê các cựu chiến binh. Như anh nói, các cựu chiến binh mang lại cho các nhà tuyển dụng tiềm năng như UPS một lợi thế cạnh tranh.
“Con người là mối quan tâm hàng đầu của chúng tôi, bất kể bạn làm gì”, Lloyd nói. “Cho dù đó là việc hợp tác với các đồng nghiệp của UPS, các khách hàng, (các bên liên quan bên ngoài) hay bất kỳ nhóm nào khác, tất cả đều là về cách tương tác với mọi người và các cựu chiến binh sẽ mang những kỹ năng đó vào trong công việc.”
UPS dẫn đầu sáng kiến này
UPS đã tăng gấp đôi mục tiêu ban đầu là thuê 25.000 cựu chiến binh lên 50.000 người và vượt qua mục tiêu này như một phần của Sáng kiến Lực lượng Tham gia từ năm 2014-2018. Ngày nay, UPS vẫn tiếp tục coi trọng và tích cực tuyển dụng các cựu quân nhân.