Las conductoras de UPS Sylvia Ochoa, Sherry Curry y Renee García, cada una con más de un cuarto de siglo en la carretera, llevan el parche del Círculo de Honor con orgullo. El parche, otorgado a los conductores de UPS que han superado los 25 años sin un accidente evitable, indica que pertenecen a un grupo de profesionales de élite.
Los logros como este no ocurren sin dificultades. A continuación se muestran sus ideas sobre cómo llegar al Círculo de Honor, los desafíos de ser mujeres en una profesión predominantemente masculina y consejos para mantenerse seguros en la carretera.
Sylvia Ochoa, conductora de semicamión de Phoenix a Chicago, 27 años de conducción segura
Su capacidad para hacer el trabajo fue cuestionada en su primer día… y 37 años después, ha silenciado a sus detractores. “No hay que permitir que nadie nos desanime”, dice Sylvia. “Hay que seguir adelante aunque cueste y mantenerse positivos”.
Ella se ríe entre dientes al recordar su experiencia de ser una de dos conductoras en ese momento. “Los hombres siempre tienen más baños que nosotras”, dice Sylvia. “No pude conseguir que separaran mis uniformes, así que siempre terminaron en el vestidor para hombres”.
Sherry Curry, conductora de vehículo de paquetes, Mesa, Arizona, 30 años de conducción segura
Como conductora de camión, Sherry dice que su mayor desafío es manipular los paquetes pesados y de gran tamaño. “Hay que usar herramientas”, dice Sherry. “Aprendí a manipular los paquetes y a usar mi carrito, en lugar de levantarlos todo el tiempo”.
Renee García, conductora de semicamión, de Phoenix a Goodyear, Arizona, 26 años de conducción segura
Con 1,5 metros de estatura, algunos pueden pensar que no está a la altura de conducir una gran máquina. Al principio de su carrera, se topó con conductores de sexo masculino que la desanimaron, diciendo que este trabajo no es para mujeres. “Hay que poner la mente en ello; se puede hacer”, afirma.
Renee, quien es copresidenta de seguridad en UPS, quería ayudar a otras mujeres. “Quiero que otras que pudieran haber sido intimidadas por el trabajo se sientan a gusto”.
Dice que mantiene una rutina y sigue los protocolos de seguridad.
Además de aprender a moverse en una profesión dominada por hombres, estas conductoras ofrecen algunos consejos de conducción segura para ayudar al público a evitar comportamientos riesgosos en la carretera.
- No conduzca junto a un semicamión en la autopista. Si va a adelantar, hágalo rápidamente, siempre señalizando y comprobando que puede ver al conductor en el espejo y que este puede verlo a usted. Se debe poder ver el frente completo del camión que se está adelantando en el espejo retrovisor antes de realizar un cambio de carril.
- Adelante siempre por la izquierda para tener visibilidad máxima. El lado derecho es un carril de fusión.
- Deje mucho espacio si su carril se fusiona en frente de un semicamión. Los camiones no pueden detenerse como los automóviles.
- Nunca sea autocomplaciente. Mantenga siempre los ojos en movimiento, buscando otros conductores.
- Comuníquese siempre con luces, señales y contacto visual para asegurarse de que las otras personas sepan lo que está haciendo.
- No pierda la calma.
- Ajuste la conducción según las condiciones meteorológicas.
- Antes de subirse a un vehículo, camine a su alrededor para identificar peligros o problemas de seguridad antes de empezar a conducir.