Harry Kpoh, ein UPS Manager für Global Logistics und Distribution E-Fillment in Louisville, flüchtete vor den Verwüstungen des liberianischen Bürgerkriegs und kam 2003 in die USA. Es war nicht einfach, sich in einer neuen Gesellschaft zurechtzufinden.
„Wenn man von einem Entwicklungsland in ein Industrieland kommt, kann die Notwendigkeit der Integration entmutigend sein“, sagte Harry.
Also beschloss er, anderen bei derselben Erfahrung zu helfen. Harry schloss sich mit anderen Liberianern zusammen, um die Liberian Community of Kentucky & Southern Indiana zu gründen. Die Gruppe arbeitete mit Beamten der Bundesstaaten zusammen, um neu eingetroffene Liberianer bei der Integration in die US-Gesellschaft zu unterstützen. Sie halfen ihnen, die Sprachbarriere zu überwinden, sich an eine neue Umgebung anzupassen und Arbeit zu finden.
Die Situation in Liberia stabilisierte sich um das Jahr 2007. Da weniger Liberianer in die USA kamen, verlagerte Harry seinen Fokus auf die Mitbegründung einer Veranstaltung zur Feier des afrikanischen Erbes, des African Heritage Festival.
„Es war eine Brücke, um die afrikanischen und afroamerikanischen Gemeinschaften durch Kultur, Musik und Geschichtenerzählen zusammenzubringen“, sagte er.
Durch seine Arbeit mit dem African Heritage Festival lernte er den Bürgermeister von Louisville kennen, der Harry bat, im Louisville Global Services Committee mitzuarbeiten, das die große internationale Gemeinschaft von Louisville unterstützt.
„Und das öffnete die Tür zu dem Versuch, Liberia etwas zurückzugeben“, sagte er.
Harry gründete die gemeinnützige Trembo National Association of Americas, Inc., um den kritischen Bedarf an medizinischer Versorgung in Liberia anzugehen. Er arbeitet mit dem liberianischen Gesundheitsteam zusammen, um herauszufinden, was am dringendsten benötigt wird, und trifft sich dann mit Organisationen, die möglicherweise helfen können. Die Organisationen spenden oder beschaffen wichtige Güter, wie zum Beispiel Krankenhausbetten, Röntgengeräte, Medizin, Anästhesiegeräte und proteinreiche Mahlzeiten.
Er arbeitet mit seinem Team zusammen, um die Logistik für alle beschafften Güter zu koordinieren. Dabei arbeitet er mit der liberianischen Regierung zusammen, um sicherzustellen, dass die Container zollfrei ankommen und dass die Lieferungen fair verteilt werden. Auf seiner letzten Reise konnte Harry medizinische und lebenserhaltende Güter im Wert von 250.000 USD transportieren, von denen am Ende etwa 8.000 Einwohner profitierten.
Er beschrieb den Unterschied, den die Spenden machen können.
„Eine der Kliniken hatte vier Zimmer. Die Betten bestanden aus einem Rand aus Ziegeln, der mit Blättern gefüllt und mit Kleidung bedeckt war“, sagte er. „Es gab nur einen Infusionsständer für die gesamte Einrichtung. Der kritischste Patient erhielt den Ständer. Wenn ein kritischerer Patient eingewiesen wurde, bekam dieser den Ständer. Wenn mehrere Personen eine Infusion benötigten, banden sie den Tropf an die Decke. Wir stellten neue Krankenhausbetten und sieben Infusionsständer für diese Klinik zur Verfügung, was für alle Räume und drei Reserven reichte.“
Liberia beginnt nun auch mit dem Bau von Mutterschaftsheimen, in die eine Frau ab dem siebten Schwangerschaftsmonat einziehen kann, um bis zur Geburt ihres Kindes versorgt und ernährt zu werden.
„Die Lebenserwartung für schwangere Frauen ist im ländlichen Liberia kurz“, sagte Harry.
Seine Organisation hat fünf Mutterschaftsheime ausgewählt und versorgt sie mit Betten, Lebensmitteln und anderen Vorräten.
Harry sagte, dass er außerdem plant, ab seiner nächsten Reise mehr Lebensmittel und Kleidung, Turnschuhe, Rucksäcke und landwirtschaftliche Werkzeuge bereitzustellen. Er hat bereits 4.000 Paar Turnschuhe beschafft.
„Wenn die Leute hören, dass wir Essen verteilen, gehen sie mitunter 52 Kilometer weit, um etwas zu bekommen“, sagte Harry. „Sie kommen normalerweise barfuß und in zerrissener Kleidung an. Es ist herzzerreißend. Menschen sollten nicht so leben müssen.“
Harry ist das ganze Jahr mit dem Sammeln von Spenden und Fundraising beschäftigt, um die Versand- und Reisekosten zu decken. Er plant auch ständig die Logistik für die nächste Reise.
Er arbeitet in einem Zwei-Jahres-Zyklus ... in einem Jahr sammelt er Güter und plant, im darauffolgenden Jahr macht er die Reise. Und die ganze Zeit ist er mit Planung, Spendensammeln und Organisation für seine Organisation beschäftigt. Es ist sehr viel Arbeit. Aber er würde es nie erwägen, nicht sein Bestes zu geben.
„Ich muss das tun, weil die Not da ist“, sagte er. „Wir bringen Hoffnung.“
„Wenn man von einem Entwicklungsland in ein Industrieland kommt, kann die Notwendigkeit der Integration entmutigend sein.“