Selon Shane Dunne, le rugby est une passion pour vie. Après des décennies en tant que joueur et entraîneur, il est intervenu à la tête de l’Emerald Warriors RFC, une équipe qui joue non seulement de façon compétitive au pays et à l’étranger, mais qui crée également un espace favorable et inclusif pour les joueurs et les spectateurs LGBTQ. Le club est représenté par 85 % des joueurs qui s’identifient comme gay.
Shane travaille chez UPS depuis huit ans ; il a commencé comme livreur du véhicule de livraison à Dublin et a occupé différents postes dans les ventes et les opérations pour devenir directeur des opérations.
Il forme également les première et deuxième équipes de l’Emerald Warriors Club trois fois par semaine et les dirige lors de leurs matchs de fin de semaine. L’encadrement de Shane a non seulement été une occasion de prêter son expérience à une équipe de rugby locale, mais aussi une occasion de se développer en tant qu’allié.
« Dans le cadre de la formation pour devenir entraîneur, j’ai suivi un cours pour mieux comprendre les défis de la communauté gay », a déclaré Shane. « En tant qu’hétérosexuel, cela m’a vraiment aidé à réfléchir à mes idées préconçues et à élargir mes horizons pour être un leader solide pour l’équipe. »
Un joyau du rugby irlandais
Le Emerald Warriors RFC a été établi en 2003 comme le premier club de rugby inclusif en Irlande. Leur mission est d’éliminer les barrières auxquelles les gens de la communauté LGBTQ font souvent face lorsqu’ils pratiquent le sport qu’ils aiment.
Ils ont commencé avec environ 10 joueurs – à peine assez pour former une équipe – et aujourd’hui, ils ont atteint trois équipes et plus de 100 joueurs. Ils jouent de façon compétitive à la fois en Irlande dans les ligues locales de Leinster, ainsi qu’à l’échelle internationale, grâce en partie à l’encadrement de premier plan de Shane.
« Shane est devenu un allié énorme pour le club grâce à l’engagement et à l’énergie qu’il apporte », a déclaré Tom Hogan, secrétaire du club. « Son leadership et son soutien ont eu un impact énorme sur les membres du club et sur les plans de rendement à un niveau élevé. »
Leçons pour le leadership sur le terrain et hors du terrain
En tant qu’employé d’UPS, Shane sait qu’il est important de créer un environnement où les gens de toutes les identités se sentent non seulement respectés, mais encouragés à apporter leurs idées et leur identité au travail.
« Sur un terrain de rugby, il y a un endroit pour tout le monde. Et c’est la même chose chez UPS », a déclaré Shane. « En tant qu’entraîneur, mentor ou gestionnaire, je dois comprendre l’expérience des gens et communiquer avec eux pour les aider à atteindre nos objectifs, qu’il s’agisse de gagner un match ou de livrer des colis. »
La pandémie a ralenti l’entraînement et la compétition de l’équipe tardivement, mais pas avant qu’ils ne deviennent un élément phare sur la scène internationale. En juin 2019, l’Emerald Warriors RFC a accueilli l’Union Cup, un tournoi de rugby inclusif qui a accueilli 1 500 joueurs de 40 équipes en Europe, à Dublin.
L’Irlande a été le premier pays au monde à approuver le mariage homosexuel dans le cadre d’un référendum public. Shane est fier de ce que le pays a accompli, ainsi que des progrès réalisés par UPS. « UPS devient un endroit qui félicite l’individualité des gens », a déclaré Shane. « Et c’est formidable que la communauté LGBTQ soit reconnue. C’est un changement énorme et c’est vraiment pour le mieux – reconnaître la qualité des dons que tout le monde peut apporter à notre entreprise. »