“Mantente segura. Se tú misma. Siéntete fantástica”.
No es solo un lema atractivo; es una forma de vida para Ana Kraft. Esta emprendedora y pionera ha convertido su frustración al usar botas de trabajo industriales incómodas en una pequeña empresa innovadora que tiene por objetivo empoderar a las mujeres.
Ana es la fundadora y directora general de Xena Workwear, una empresa que fabrica calzado de seguridad y ropa de trabajo “feroz” para mujeres que trabajan en industrias exigentes tales como construcción, ingeniería y transporte.
“Cuando trabajé como ingeniera de proyecto, normalmente era la única mujer”, dijo Ana. “Después de una reunión en la oficina, pasábamos a la planta de fabricación y yo tenía que volver a mi escritorio a ponerme unas botas de trabajo toscas. También eran voluminosos y simplemente espantosas para usar y mirar”.
Por lo general, la ropa de trabajo industrial no está diseñada pensando en las mujeres. Por ejemplo, las botas de trabajo están diseñadas normalmente para hombres y lo que hacen es sencillamente cambiar el tallaje en un proceso conocido como “feminizar y achicar”.
“Decidí desarrollar ropa de trabajo versátil para que las mujeres nunca tuvieran que elegir entre funcionalidad y moda”, dijo Ana.
Gracias al desarrollo de un prototipo excelente, Ana consiguió 750 000 USD en dinero semilla y Xena presentó su primer zapato con puntera de acero en mayo de 2019. El modelo Gravity Safety presenta un diseño femenino sin comprometer la seguridad ni la funcionalidad. El zapato está certificado por ASTM, cumple con la normativa de la OSHA y es resistente a impactos, compresión, aceites, sustancias químicas y resbalones.
“Está diseñado para mujeres por mujeres”, afirmó Ana. “Las mujeres son bonitas y fuertes, y merecen calzado con las mismas cualidades”.
Cabe destacar que Xena solo tiene cuatro empleados. El marido de Ana, Dmitry, es el director de operaciones y se encarga de los envíos. La experta de la empresa en redes sociales, experiencia del cliente y diseño es Hayley Albright, en tanto que Eugene Furman se desempeña como coordinador de marketing y marca.
El equipo ha cultivado seguidoras dedicadas que se han enamorado de la comodidad y la seguridad de la ropa de Xena.
Y están de acuerdo en que mantener contentas a las clientas significa asegurarse de que los productos se envíen a tiempo y sin daños. Después de trabajar con otra compañía de envíos, Xena se cambió a UPS con la ayuda del gerente de ventas, Ric Simón.
"Necesitamos un socio de envíos fiable, uno dispuesto a trabajar con nosotros… y UPS ha sido eso para nosotros", dijo Dmitry. “Hemos tenido un apoyo excelente y continuo de Ric y eso nos ha ayudado mucho”.
UPS también ha trabajado con el centro de distribución asociado de Xena, CH Coakley y Co., para asegurarse de que todos los productos se inspeccionen antes del envío y se embalen con encartes personalizados para cada clienta.
Una de las clientas satisfechas de Xena es la directora general de UPS, Carol B. Tomé. Mientras usaba el zapato Gravity Safety en un reciente proyecto de construcción de voluntarios, Carol dijo que “tienen puntera de acero, son cómodos y, además, se ven verdaderamente bien”.
Ana indicó que tener clientas satisfechas es lo que hace que su trabajo sea gratificante.
“Las mujeres se enfrentan a muchos desafíos en el trabajo, pero encontrar comodidad en lo que usan no debería ser uno de ellos. Las mujeres son fuertes y merecen sentirse plenas cuando están en el trabajo”.