路易斯維爾的 UPS 全球物流與配送電子履行主管 Harry Kpoh 成功逃離利比里亞內戰的摧殘,於 2003 年抵達美國。學習適應一個新的社會並非易事。
「當你從一個發展中國家來到一個發達國家,並嘗試要融入當地社會時,可能會讓人卻步。」Harry 說。
因此,他決定幫助其他有同樣經歷的人。Harry 和其他利比里亞人一起建立了肯塔基州和印第安那州南部的利比里亞人社區。該組織與州政府官員合作,幫助新到的利比里亞人融入美國社會,協助他們克服語言障礙,適應新的環境,並找到工作。
在 2007 年,利比里亞局勢趨向緩和,前來美國的利比里亞人日漸減少,所以 Harry 把注意力轉移至一個名為「非洲傳統節」,由他共同創辦的活動。
「這是一座透過文化、音樂與說故事的形式,來幫助非洲與非裔美國人團結起來的橋樑,」他表示。
透過在「非洲傳統節」上的工作,他遇到了路易斯維爾市長,市長邀請 Harry 出任「路易斯維爾全球服務委員會」的委員,支援路易斯維爾最大的國際社區。
「而且,這打開了我想要回饋利比里亞的大門,」他說。
Harry 成立了非牟利組織「Trembo National Association of Americas, Inc.,」針對解決利比里亞人對醫療物資的迫切需求。他與利比里亞衛生團隊合作,找出最需要的物資,然後與可能提供協助的組織會面。這些組織會為他們捐贈或採購必需物品,如病床、X 光機、藥物、麻醉機、高蛋白膳食等等。
Harry 與其團隊合作,為所取得的全部物資進行物流協調。同時,與利比里亞政府合作,確保集裝箱抵達時獲得免稅,並把物資公平分發。在他最近一次行程中,Harry 運送了價值 25 萬美元的醫療與維持生命的物資,最終讓大約 8,000 位居民受惠。
他形容這些物資所帶來的巨大影響:
「其中一家診所有四間病房,這些病床的週邊由磚塊建成,裡面塞滿了樹葉,上面鋪著衣物,整間診所內就只有一個靜脈輸液架。只有最危急的患者才能使用輸液架。若有更危急的患者送來,輸液架就得給這個新來的患者使用。如果多於一個人需要靜脈輸液的時候,他們就會把滴管繫在天花板上。然而,我們為那家診所提供了新的病床和七個靜脈輸液架,足夠供所有病房使用,還有三個備用。」他說道。
利比里亞現在也開始建立產科中心,懷孕達七個月的婦女可以搬入產科中心接受照顧,直到她們誕下孩子。
「利比里亞農村地區孕婦的平均壽命很短,」Harry 表示。
他的組織已經鎖定了五家婦產醫院,並且正在向他們提供病床、食品和其他物資。
Harry 表示,他還計劃在下一次行程中,開始提供更多的食物、衣物、運動鞋、背包以及耕作用具等。他已經購買了 4,000 雙運動鞋。
「當民眾知道我們在分發食物時,他們會走上 20 英里路來領取食物,他們常常光著腳來,衣物也破舊不堪,情況讓人心碎,人不應該這樣活著。」Harry 說。
Harry 全年都在收集捐贈和籌款,以支付運費和行程費用,同時不斷為下一次行程規劃物流事宜。
他以兩年為一個工作週期,其中一年用來收集物資和制定計劃,另一年則是在外探訪的行程。與此同時,他亦一直在為其組織制定計劃、籌款及其他活動。雖然要兼顧的工作非常多,但他都會全力以赴。
「我必須這樣做,因為有需要的人就在那邊,」他說。「我們傳遞了希望。」
「當你從一個發展中國家來到一個發達國家,並嘗試要融入當地社會時,可能會讓人卻步。」