Une situation désespérée : Le bateau des réfugiés est tombé en panne. Deux fois. Giap (prononcer « Yap ») Nguyen, âgé de 12 ans, et 20 autres réfugiés vietnamiens qu’il ne connaissait pas, s’étaient échoués sur une minuscule île entre Haiphong, le Vietnam, et Hong Kong.
« Nous avons mangé les provisions à bord du bateau, puis nous avons mangé tout ce qu’il y avait à manger sur l’île », raconte Giap. « Après cela, nous avons commencé à mourir de faim. »
Il est devenu si faible à cause de la faim qu’il ne pouvait plus se tenir debout.
Une fois l’hélice réparée, le bateau fut remis à l’eau. Les trois mois qu’il a dû endurer pour fuir le Vietnam en 1980 étaient des plus éprouvants… mais meilleurs que ce que Giap a laissé derrière lui.
Le rêve d’un avenir meilleur : Aujourd’hui, Giap conduit paisiblement son camion de livraison dans les rues de Clifton, dans le New Jersey. Il travaille pour UPS depuis près de 35 ans, soit plus de la moitié de ses 53 ans.
Giap a rejoint les rangs de l’entreprise en 1986, recruté en tant qu’agent d’audit de prévention des pertes et est passé pour la première fois derrière le volant en 2001. Depuis, il est devenu un visage connu dans la communauté.
« UPS est une très bonne entreprise », dit-il. « Un travailleur acharné peut très bien s’en sortir, pour lui-même et sa famille. »
En moyenne, les conducteurs-livreurs de colis à temps plein chez UPS gagnent 95 000 USD par an, accompagnés de 50 000 USD en soins de santé, aide sociale et cotisations retraite, pour une rémunération totale d’environ 145 000 USD.
Les décennies de dévouement de Giap l’ont récompensé. Sa maison en banlieue est une incarnation du rêve américain, où il suit les matchs de football chaque dimanche.
« Tout ce que je voulais vraiment quand j’étais petit garçon, c’était pouvoir regarder la télévision », dit-il. « Nous n’avions pas l’électricité. Nous n’avions même pas l’eau courante. Avoir une télévision était mon rêve le plus fou. »
Donner en retour : Giap envoie de l’argent au Vietnam, assez pour acheter une belle maison à sa mère dans sa province natale de Quảng Ninh. Il a également aidé ses trois nièces à étudier à l’université : deux d’entre elles sont maintenant comptables, et la troisième avocate.
« Nous sommes à l’aise », dit Giap. « Nous sommes bénis. »
Le cinéaste Kyle Le a réalisé un documentaire de 30 minutes racontant l’histoire de Giap. Découvrez son histoire ici.
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