UPS 率先全美,展開以無人機遞送 COVID-19 疫苗的服務

在疫情升溫的同時,須冷靜思考擴大疫苗分配範圍的解決方案
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UPS Flight Forward 目前正透過無人機為北卡羅萊納州溫斯頓-塞勒姆的 Atrium Health Wake Forest Baptist 遞送 COVID-19 疫苗,並使用專門為無人機開發的新型低溫運輸系統包裝。

UPS Flight Forward 指出,這是美國第一次運用無人機遞送 COVID-19 疫苗,是目前投入 Atrium Health Wake Forest Baptist 的工作之延伸。UPS 的無人機航空公司是同業中第一家獲得美國聯邦航空總署(FAA)核准、可攜帶鹼性電池和鋰電池的公司;這些電池可為美國疾病管制中心(CDC)對於 COVID-19 疫苗運輸時的低溫要求進行監控之裝置全程提供電力。

「這項計畫為無人機成為高度專業化的低溫運輸系統物流中不可或缺的環節,開拓了一條道路,」UPS 醫藥物流全球行銷企劃副總裁 Dan Gagnon 說道。

UPS Flight Forward 與 Cold Chain Technologies 共同合作,設計出一款客製化的、無人機大小的解決方案,可將溫度控制在攝氏 2 至 8 度之間。

「UPS Flight Forward 和 Cold Chain Technologies 的合作,不僅能讓偏遠社區更容易取得疫苗,影響也遠遠超出了 COVID-19,」Dan 表示。「這種新型態的低溫運輸系統無人機能力是向我們所有醫療保健客戶展現全新技術的機會,包括臨床試驗運輸、低溫運輸系統藥品和其他對溫度敏感的生物製劑。」

看見疫苗寄件飛上天空

 

如同其他由 UPS 負責的 COVID-19 疫苗寄件一般,這些無人機遞送含有美國疾病管制中心(CDC)要求的溫度監測裝置。

自動駕駛、以電池為動力的無人機所產生的營運排放量為零,與透過陸地運輸的包裹相比,所受到的振動更少。由於它們在運輸過程中花費的時間較短,因此需要的絕緣材料較少,並且可以使用凝膠包裝而不是乾冰。

由於 COVID-19 疫苗在整個供應鏈中需要嚴格的溫度控制,Atrium Health Wake Forest Baptist 在將補給品運送到整個社區的免疫中心之前,會將疫苗安全地儲存在集中管理的藥局內。

對於 Atrium Health Wake Forest Baptist 而言,由無人機運送專業輸液藥物和實驗室標本已長達一年之久。輸液藥物是病患專用的藥品,成本高、保存日期短,因此透過無人機在 10 分鐘內送達是理想的解決方案。使用無人機將疫苗和其他藥品從其主院區運送到診所網路,可以提高藥局 30% 的生產力。

在 UPS 基金會、UPS Flight Forward、Zipline 和 Gavi 公共部門與私人企業相互合作的支持下,非洲迦納的無人機遞送任務順利完成;這項計畫則是緊接在後的全球第二個 COVID-19 疫苗無人機遞送任務。

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