Les conductrices UPS Sylvia Ochoa, Sherry Curry et Renee Garcia, chacune avec plus d’un quart de siècle sur la route, portent avec fierté leur écusson du Cercle d’honneur. Ce patch, attribué aux conducteurs UPS qui ont passé plus de 25 ans sans accident évitable, indique qu’elles appartiennent à un groupe de professionnels d’élite.
De tels accomplissements ne se font pas sans difficulté. Voici leurs réflexions sur l’atteinte du Cercle d’honneur, les défis d’être une femme dans une profession majoritairement masculine et des conseils pour rester en sécurité sur la route.
Sylvia Ochoa, conductrice de semi-remorque, de Phoenix à Chicago, 27 ans de conduite sûre.
Sa capacité à faire le travail a été remise en question dès son premier jour... et 37 ans plus tard, elle a fait taire ses détracteurs. « Ne laissez personne vous décourager », dit Sylvia. « Allez jusqu’au bout et restez positive. »
Elle rit en se souvenant de l’époque où elle était l’une des deux seules conductrices de la société. « Les hommes ont toujours plus de toilettes que nous », dit Sylvia. « Je n’ai jamais pu obtenir qu’ils séparent mes uniformes des autres, alors ils finissaient toujours dans le vestiaire des hommes ».
Sherry Curry, conductrice de véhicule de livraison, Mesa, Arizona, 30 ans de conduite sûre
En tant que conductrice de camion, Sherry dit que son plus grand défi est de manœuvrer les colis lourds et encombrants. « Utilisez vos outils », dit Sherry. « J’ai appris à manœuvrer les colis et à utiliser ma charrette à bras au lieu de les soulever tout le temps ».
Renee Garcia, conductrice de semi-remorque, de Phoenix à Goodyear, Arizona, 26 ans de conduite sûre.
Du haut de ses 1,5 m, certains pourraient penser qu’elle n’est pas à la hauteur pour conduire un gros camion. Au début de sa carrière, elle s’est heurtée à des collègues conducteurs masculins qui la décourageaient en lui disant que ce métier n’était pas fait pour les femmes. « Mais si vous y mettez du vôtre, vous pouvez le faire », dit-elle.
Coprésidente de la sécurité chez UPS, Renee voulait aider d’autres femmes. « Je veux que d’autres personnes qui auraient pu être intimidées par ce travail se sentent à l’aise ».
Elle conseille de garder une routine et de suivre les protocoles de sécurité.
En plus d’apprendre à naviguer dans une profession dominée par les hommes, ces conductrices ont des conseils de conduite sûre pour aider le public à éviter les comportements à risque sur la route.
- Ne conduisez pas à côté d’un semi-remorque sur l’autoroute. Si vous devez le dépasser, faites-le rapidement, en utilisant toujours vos clignotants et en vous assurant que vous pouvez voir le conducteur dans votre rétroviseur et qu’il peut vous voir. Vous devez être en mesure de voir l’ensemble de l’avant du camion que vous dépassez dans votre rétroviseur avant d’effectuer le changement de voie.
- Dépassez toujours par la gauche pour une visibilité maximale. Le côté droit est une voie de fusion.
- Laissez beaucoup d’espace si vous passez devant un semi-remorque. Les camions ne peuvent pas s’arrêter comme les voitures.
- Ne soyez jamais trop confiante. Gardez toujours vos yeux en mouvement, à la recherche d’autres conducteurs.
- Communiquez toujours par des feux, des clignotants et un contact visuel pour vous assurer que les autres personnes savent ce que vous faites.
- Restez calme.
- Adaptez-vous aux conditions météorologiques.
- Avant de monter dans votre véhicule, faites le tour pour identifier tout danger ou problème de sécurité avant de commencer à conduire.