Des millions d’enfants scolarisés aux États-Unis comptent sur les repas scolaires pour avoir un accès constant à des aliments nutritifs. En général, lorsque les écoles ferment pour l’été, les programmes de repas d’été du ministère américain de l’agriculture (U.S. Department of Agriculture - USDA) fournissent de la nourriture aux enfants qui ont besoin d’aide pendant l’année scolaire.
Cependant, au printemps dernier, la pandémie de la COVID-19 a posé un nouveau problème : après les perturbations du milieu du semestre, les écoles de tout le pays se sont éloignées et des millions d’étudiants américains ont perdu l’accès à des repas consistants.
L’USDA a donc contacté le Baylor Collaborative on Hunger and Poverty (BCHP) avec une idée : Développer et étendre Meals-to-You pour servir les districts scolaires ruraux à travers le pays.
Alors que les vaccinations aident à desserrer l’étau de la pandémie, UPS et les partenaires de BCHP se préparent à aider pendant l’été partout où cela est nécessaire, y compris dans les zones rurales.
Au cours de l’été 2020, UPS a pu apporter son expertise logistique et ses capacités opérationnelles pour étendre rapidement le programme en seulement six semaines afin de nourrir un nombre croissant d’enfants dans les zones rurales.
Grâce à l’aide d’UPS et d’autres partenaires tels que l’USDA, PepsiCo Food for Good et Chartwells, le BCHP a pu étendre un programme qui, au départ, desservait 4 000 enfants, pour atteindre plus de 270 000.
Pour de nombreux enfants des zones rurales, dont les familles n’ont souvent pas de moyen de transport pour se rendre sur les sites du programme ou à l’épicerie, les kits de repas étaient leur seule source de nourriture.
UPS et d’autres partenaires du BCHP ont aidé à livrer ces repas à des foyers dans des villes isolées de l’Alaska, à des enfants sur les îles de Porto Rico et d’Hawaï, à des tribus autochtones vivant au fond du Grand Canyon et à des enfants d’un bout à l’autre du pays.
Au terme du programme d’urgence Meals-to-You à la fin de l’été dernier, le BCHP et l’USDA avaient fourni 38 783 860 repas à 270 488 enfants dans 44 États américains et à Porto Rico.