Louisville’de UPS Global Lojistik ve Dağıtım e-gerçekleştirme amiri olarak çalışan Harry Kpoh 2003 yılında Liberya iç savaşının dehşetinden kaçarak ABD’ye sığınmış. Yeni bir kültüre alışmak kolay olmamış.
Harry’nin entegrasyonla ilgili söyledikleri dikkat çekici: “gelişmekte olan bir ülkeden gelişmiş bir ülkeye geldiğinizde entegrasyon için gereken şeylerin fazlalığı insanın gözünü korkutuyor.”
Bunu bizzat yaşayan Harry diğer göçmenlere yardım etmeye karar vermiş. Harry başka Liberyalılarla birlikte Kentucky ve Güney İndiana Liberyalılar Derneği’ni kurmuş. Grup resmi yetkililerle koordineli çalışarak Liberya’dan yeni gelen göçmenlerin Amerikan toplumuna uyum sağlaması için çalışıyor, dil engelini aşmalarına, yeni ortamlarına alışmalarına ve iş bulmalarına yardımcı oluyor.
Liberya’daki durum 2007 yılında normale döndü. ABD’ye daha az Liberyalı gelmeye başlayınca, Harry başka bir alana yoğunlaştı ve Afrika Kültürel Mirası Festivali’nin organizatörlerinden biri oldu.
Kpoh festivalle ilgili şunları söyledi: “Festival Afrikalı ve Afrikalı-Amerikalı toplulukları kültür, müzik ve hikaye anlatıcılığıyla bir araya getiren bir köprü vazifesi görüyor.
Harry, bu festival dolayısıyla tanıştığı Louisville Belediye Başkanı’ndan bir teklif aldı. Başkan Harry’den Lousville’de yaşayan geniş uluslararası topluma hizmet Louisville Global Hizmetler Kurulu’nda çalışmasını istedi.
Kpoh, “bu fırsat Liberya’ya olan borcumu ödemek için bana kapı açtı,” diyor.
Harry Liberya’nın önemli tıbbi malzeme ihtiyaçlarına cevap verebilmek için kâr amacı gütmeyen Trembo National Association, Inc. şirketini kurdu. O günden bu yana Liberyalı sağlık ekipleriyle koordineli çalışan kuruluş en çok ihtiyaç duyulan malzemeleri tespit ederek kendilerine yardımcı olabilecek yardım örgütleriyle görüşüyor. Yardım örgütleri hastane yatağı, röntgen cihazı, ilaç, anestezi makinesi, yüksek protenli yiyecekler gibi zaruri malzemeler bağışlıyor veya tedarik ediyorlar.
Harry ekibiyle birlikte topladıkları malzemelerin lojistiğini organize ediyor, Liberya devletiyle kurduğu koordinasyonla malzemelerin vergiden muaf tutulmasını ve tedarikçilere eşit biçimde dağıtılmasını sağlıyor. Liberya’nın gurur duyduğu Kpoh en son seferinde Liberya’ya 250.000$ değerinde tıbbi ve yaşamsal malzeme götürerek 8.000 kişinin bu çalışmalardan faydalanmasını sağladı.
Harry yardımların nasıl önem taşıdığını şu sözlerle anlatıyor:
“Kliniklerden birinde dört oda vardı. Yataklar içi yapraklarla doldurulmuş bir dizi tuğlanın üstüne serilen kıyafetlerden oluşuyordu. Sadece bir tane serum askısı vardı. Askıyı öncelikli olarak durumu en kötü olan hasta kullanıyordu. Daha kötü bir hasta geldiğinde, askı onun için kullanılıyordu. Birden fazla kişinin aynı anda seruma ihtiyaç duyduğu durumlarda ise serumu tavana bağlıyorlardı. Bu klinik için yeni hastane yatakları ve yedi tane serum askısı gönderdik. Her oda için bir askının dışında üç tane de yedek askıları oldu.”
Liberya bugünlerde doğum merkezleri açmaya başladı. Bu merkezler hamileliğinin yedinci ayına gelen anneleri kabul ederek doğuma kadar bakım ve beslenmelerini sağlıyor.
Harry Liberya’nın kırsal kesiminde hamile kadınlar için yaşam beklentisinin kısa olduğuna dikkat çekiyor.
Kpoh’un kuruluşu, belirlediği beş doğumevinin düzenli olarak yatak, gıda ve başka malzeme ihtiyaçlarını karşılıyor.
Harry bir sonraki seferde daha fazla gıda malzemesi, giysi, ayakkabı, çanta ve tarım aleti götürmeyi planlıyor. Bugüne kadar 4.000 çift ayakkabı taşımış.
Harry, “gıda dağıttığımızı duyan kişiler 35 km. öteden yürüyerek geldiler,” diyor. “Bu insanların birçoğu ayakları çıplak, yırtık pırtık giysilerle geldiler. Gerçekten çok üzücü manzaralar gördüm. İnsanlar bu şekilde yaşamamalı.”
Harry yıl boyunca bağış toplayarak gönderi ve seyahat masraflarını çıkarmak için çalışıyor. Sürekli bir sonraki seferin lojistiğini planlamakla meşgul oluyor.
İki yıllık dönemler halinde çalışan Kpoh bir yıl boyunca malzemeleri topluyor, planlamayı yapıyor ve bir sonraki yıl da seyahati gerçekleştiriyor. Tüm zamanı kuruluşu için planlama, bağış toplama ve organizasyon yapmakla geçiyor. Bu konuda çok fazla mesai harcıyor. Fakat bu çalışmalar onu yormuyor.
“Bunu yapmak zorundayım, çünkü insanların buna ihtiyacı var,” diyen Harry ekliyor: “Umut taşıyoruz.”
“Gelişmekte olan bir ülkeden gelişmiş bir ülkeye geldiğinizde entegrasyon için gereken şeylerin fazlalığı insanın gözünü korkutuyor.”