"أفضل وقت لزرع الأشجار كان قبل 20 عامًا. وثاني أفضل وقت لذلك هو الآن."
- مثل صيني
وفقًا لما أظهرته الدراسات، فإن السكان في الأحياء محدودة الدخل في مدينة لويفيل بولاية كنتاكي لديهم مستويات أقل من التغطية بالأشجار، وهو ما يؤدي إلى زيادة التعرض للحرارة الشديدة وانخفاض متوسط العمر المتوقع (حتى 13 عامًا)، مقارنةً بالأحياء متوسطة الدخل وعالية الدخل.
تتميز المدينة باستمرار بأحد أعلى مستويات تلوث الهواء في الولايات المتحدة، وتمر بأزمة خضرة حضرية، حيث تفقد 54 ألف شجرة سنويًا.
وفي إطار سعي مؤسسة UPS لزراعة 50 مليون شجرة في جميع أنحاء العالم قبل عام 2030، تدعم المؤسسة مشروع Green Heart، وهو مشروع بحثي يتم بالتعاون مع منظمة الحفاظ على الطبيعة، ويتضمن زراعة 8 آلاف شجرة، ونبات، وشجيرة، في لويفيل.
سيدرس المشروع الطموح آثار زراعة الأشجار في المجتمعات المحرومة، لمعرفة ما إذا كانت المظلة المُضافة ستحسن جودة الهواء، وتقلل من الإجهاد العقلي، وتحد من مخاطر السمنة، والسكري، وأمراض القلب.
ستنظر الدراسة أيضًا لترى ما إذا كانت هناك زيادة في الأنشطة الخارجية وإحساس بالانتماء للمجتمع داخل الحي.
مشروع Green Heart بمدينة لويفيل، زراعة الأشجار على طريق Watterson Expressway من منظمة الحفاظ على الطبيعة على Vimeo.
الأشجار مهمة للغاية بالنسبة للبيئة. بالإضافة إلى أن الأشجار تنتج الأكسجين، فإنها تحسن جودة الهواء عن طريق تنقيته من الغبار والملوثات الضارة مثل الأوزون، وأول أكسيد الكربون، وثاني أكسيد الكبريت.
تُظهر نتائج الدراسات، ومنها تلك الدراسات التي أجرتها مجلة جمعية القلب الأمريكية، أن العيش في منطقة محاطة بالخضرة والأشجار قد يؤدي إلى انخفاض مستويات بعض علامات أمراض القلب والسكتة الدماغية.
سيسمح هذا الجهد التعاوني على مدى خمس سنوات لقادة لويفيل باتخاذ قرارات حول كيفية ربط الطبيعة بصحة المواطنين في المدينة ورفاهيتهم.
تقول نيكي كليفتون، رئيسة التأثير الاجتماعي ومؤسسة UPS: "تفخر مؤسسة UPS بدعمها للبحوث المستندة إلى الأدلة والتفكير المستقبلي لمنظمة الحفاظ على البيئة."
وعلى الرغم من أن مشروع Green Heart يُعد مبادرة فريدة من نوعها، إلا أنه مجرد مشروع واحد من بين العديد من مشروعات زراعة الأشجار في المجتمعات المحرومة، التي تدعمها UPS على مستوى العالم.
تشارك UPS، هذا الشهر، في مشروع ضخم في أوغندا لزراعة أكثر من 400 ألف شجرة، لمكافحة آثار تغير المناخ وإقامة عمليات مستدامة سيكون لها تأثير طويل الأجل، وهو ما سيعود بالفائدة على البيئة، والمزارعين المحليين، والمجتمعات التي يخدمونها.
لقد تأخرت الكثير من المشروعات في عام 2020 بسبب الجائحة. أما هذا العام، فتدعم UPS أكثر من 50 مبادرة بيئية في جميع أنحاء العالم، وتستهدف في ذلك أكثر من 25 منطقة حضرية. من بين شركاء هذه المشروعات: مؤسسة Arbor Day، وشبكة Earth Day، ومؤسسة Keep America Beautiful، ومنظمة الحفاظ على البيئة، ومؤسسة الحدائق الوطنية، وجمعية الحفاظ على الطلاب، والصندوق العالمي للطبيعة.
تقول نيكي: "تقر UPS بأن الأضواء تسلط على مبادرة شهر الأرض في أبريل، لكننا نرى ضرورة تسليط الأضواء على المبادرات البيئية، لاسيما تلك التي تؤثر في المجتمعات المحرومة، على مدار العام، لتساعد في بناء مجتمعات أكثر أمانًا، وشمولية، ومرونة."
| ما الذي يمكن لخمسين مليون شجرة أن تفعله في غضون الأربعين سنة القادمة؟ |
|
وبوصف مؤسسة UPS مؤسسة يقودها الأفراد ومدفوعة بغاية قوية، فإنها تقدم ما يهم. تحقق من قصص التأثير الاجتماعي الأخرى أدناه.