Op een kristalheldere ochtend in september 20 jaar geleden veranderde de wereld voor altijd.
In minder dan drie uur gingen in totaal 2.977 levens verloren in New York, Washington D.C. en Shanksville, Pennsylvania, tijdens een gecoördineerde terroristische aanval. Voor degenen die oud genoeg zijn om het zich te herinneren, staan de beelden voor altijd in ons collectieve bewustzijn gegrift.
Ter nagedachtenis aan de verloren levens en de heroïsche daden van zo veel mensen op die noodlottige ochtend, namen 207 UPS’ers uit 43 staten en negen landen als één team deel aan de 9/11 Promise. Dit is een hardloop-/fiets-/wandelevenement gewijd aan de nagedachtenis van de hulpverleners en de militairen die indertijd te hulp snelden, en voor het inzamelen van geld voor hun kinderen.
“Ik ben er zo trots op dat ik deel uitmaak van dit traject om de levens te herdenken die verloren zijn gegaan tijdens de 9/11-aanvallen”, zei Laura Lane, Chief Corporate Affairs Officer. “Het was een eer om samen hard te lopen met alle UPS’ers die over de hele wereld hebben deelgenomen.”
UPS’er Ray Dunmeyer, die deelnam als onderdeel van Team UPS, had een uniek perspectief op het evenement. Een perspectief dat hij kan voelen maar niet kan zien.
Ray, onderdeel van de IT-groep van UPS, is blind. Hij wilde altijd al een marathon lopen, dus sloot hij zich aan bij 15 andere UPS’ers die de driedaagse tocht maakten van het Pentagon in Washington, D.C. naar de Freedom Tower in New York City.
“Die dappere, moedige en onbaatzuchtige helden, bekend en onbekend, vergaten niet of aarzelden niet om te helpen op 9/11”, zei Ray. “Niet alleen als ambtenaren, maar ook als mensen... Ik beloof ze te herdenken en nooit hun opoffering te vergeten, en ik beloof om altijd eerst mens te zijn.”
“Ray is de definitie van ‘alles is mogelijk’”, zei Laura. “Hij liet zien wat je kunt doen als je een leven geworteld in geloof leidt in plaats van in angst.”
Naast de groep hardlopers fietste een ander team UPS’ers van Washington D.C. naar Shanksville, Pennsylvania, terwijl een derde “virtueel” team van over de hele wereld de 9,11 mijl hardliep, fietste of wandelde.
Bekijk deze video om iets mee te krijgen van de "9/11 Promise" en de UPS’ers die de helden van die septemberdag hebben geëerd.