In de jaren tachtig van de vorige eeuw hebben plunderaars een oude stele uit Patan, Nepal, gestolen die acht eeuwen Nepalese geschiedenis vertegenwoordigde.
De diefstal was een van de vele die de culturele en religieuze identiteit van Nepal zouden bepalen, en het stuk zou waarschijnlijk voor altijd vermist zijn, ware het niet dat een Amerikaanse weldoener het kocht en het vervolgens uitleende aan het Dallas Museum of Art in Texas. Het standbeeld stond daar 31 jaar voordat de FBI het vond.
Zoals zoveel andere culturele en religieuze artefacten uit Nepal, was het ten onrechte meegenomen, waardoor een poging werd ondernomen om het terug te brengen naar zijn rechtmatige thuis in het bergachtige en afgelegen land aan de andere kant van de wereld.
UPS was er om te bezorgen.
Op weg naar huis
UPS’er Jackson Carter, productdirecteur voor UPS Mondiale expeditie, nam wat neerkwam op een spoedcursus in de geschiedenis van Nepal en de heilige artefacten die in de jaren 50 van de vorige eeuw, toen het voorheen gesloten land openging voor toerisme, verloren gingen.
“Tijdens het project, en door mijn interacties met de ambassade van Nepal, heb ik een waardering ontwikkeld voor hoe betekenisvol dit standbeeld voor hen was en hoe belangrijk het voor hen is om het thuis in hun land te hebben”, zei Jackson.
De Nepalese ambassade nam contact op met het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken om een vertrouwde logistieke partner te vinden om de stele uit Washington, DC (waar deze na het FBI-onderzoek terechtkwam) terug te sturen naar Kathmandu, Nepal.
Een lid van het ministerie van Buitenlandse Zaken nam contact op met UPS Public Affairs, dat toen contact opnam met het leiderschap van Mondiale expeditie. En dan naar Jackson.
“Ik zorgde ervoor dat alle details werden geregeld bij de oorsprong (verpakking, ophalen, papierwerk), tijdens het transport (lijn- en luchtvervoer) en op de bestemming (levering en douane)”, zei Jackson.
Als dat veel lijkt, nou, het was veel om te coördineren. Jackson haalde zijn schouders op, zoals de meeste UPS’ers dat doen, en gaf de eer aan anderen.
“Ik heb alleen de verplaatsing gefaciliteerd en ons operationele team deed al het zware werk”, zei hij. “Bovendien moet er veel eer naar De UPS Foundation voor het financieren van het transport.”
Bezorgen wat belangrijk is
Schattingen wijzen op duizenden heilige beelden en sculpturen die de afgelopen 70 jaar zijn geplunderd, waarvan vele in privécollecties in de VS terecht zijn gekomen.
Hoe meer Jackson leerde, hoe meer het hem dwars zat. Hij speelde graag een belangrijke rol bij de terugkeer van ten minste één van deze heilige stukken.
“Het standbeeld is van hen gestolen, en we hebben geholpen om die fout van decennia geleden recht te zetten”, zei hij. “Dit beeld wordt al meer dan 800 jaar aanbeden en is een onvervangbare nationale schat van Nepal. Helpen om het naar huis terug te brengen is de ultieme definitie van UPS die bezorgd wat belangrijk is.”