Jamestown Distributors, een traditionele postorderleverancier van materialen en gereedschappen voor het bouwen, repareren en onderhouden van boten, begon ongeveer 20 jaar geleden over te stappen van catalogi naar digitaal en ging in 2018 volledig online.

Hoewel het bedrijfsmodel veranderde om de tijden weer te geven, verdwenen de uitdagingen niet als de ochtendmist voor de kust van Rhode Island.

Voor COVID-19 was het recreatief varen aan het afnemen. Een klein bedrijf als Jamestown Distributors had een duidelijk nadeel bij het concurreren in een krimpende markt met grote winkels met diepe zakken.

“Het probleem is... hoe blijf je concurrerend wanneer grote bedrijven internet en online verkoop serieus nemen?”, zei Dan Gendreau, marketingdirecteur bij Jamestown. “Ze kunnen $ 100 miljoen uitgeven aan hun website en hun schaalvoordelen compenseren de kosten. Voor ons moet alles zorgvuldig worden overwogen en effectief worden afgemeten.”

Met behulp van het UPS Digital Connections-programma heeft Jamestown online tools geïmplementeerd die zijn site op gelijke voet brengen met grote e-commerce retailers. Het bleek dat de timing niet beter had kunnen zijn.

“UPS was van groot belang om ons in contact te brengen met fondsen en technologie die ons in staat stelde om verbeteringen in de klantervaring voor onze website te verkrijgen die voorheen buiten ons bereik waren”, zei Dan. “Toen de pandemie toesloeg, waren we zoveel beter gepositioneerd.”

De hulp kwam op een goed moment omdat in 2020 meer mensen thuis aan doe-het-zelfprojecten werkten en boten kochten (en repareerden). De botenmarkt bewoog mee op de golf van toenemende interesse in buitenrecreatie.

“We hebben een zeer lange geschiedenis met UPS en hun hulp heeft ons geholpen om online concurrerend te worden ten opzichte van concurrenten met diepe zakken. We waren in staat om te innoveren en een betere winkelervaring voor klanten te bieden”, zei hij. “We konden creatief denken en het bood ons een onmiddellijke kans om problemen op te lossen en nieuwe technologie te implementeren op een manier die nuttig is voor beide partijen.”  

Hoewel de allernieuwste technologie geweldig is, heeft de expertise op het gebied van ouderwetse verzending de relatie versterkt.

“Een vervoerder zoals UPS die weet hoe je om moet gaan met gevaarlijke goederen is echt belangrijk”, zei Dan, verwijzend naar het grote aantal epoxy's, beitsen en andere producten die vallen onder de richtlijnen voor het verzenden van gevaarlijke stoffen. “UPS heeft de ervaring met het afhandelen van deze zendingen en we hebben zeer weinig beschadigde of lekkende pakketten.”