“Het beste moment om een boom te planten was 20 jaar geleden. De op een na beste tijd is nu.”
– Chinees gezegde
Volgens onderzoeken hebben inwoners van wijken met een laag inkomen in Louisville, Kentucky, minder bomen in hun buurt, wat leidt tot een verhoogde blootstelling aan extreme hitte en een lagere levensverwachting (tot 13 jaar) in vergelijking met wijken met een gemiddeld en hoger inkomen.
De stad heeft consequent een van de hoogste niveaus van luchtvervuiling in de VS en ondergaat een stedelijke groencrisis, waarbij 54.000 bomen per jaar verloren gaan.
Als onderdeel van het doel om tegen 2030 over de hele wereld 50 miljoen bomen te planten, ondersteunt De UPS Foundation het project ‘Green Heart’ (Groen hart). Dit is een onderzoeksproject met The Nature Conservancy waarbij 8.000 bomen, planten en struiken worden geplant in Louisville.
Het ambitieuze project onderzoekt de effecten van het planten van bomen in achtergestelde gemeenschappen om te zien of het toegevoegde bladerdak de luchtkwaliteit verbetert, mentale stress vermindert en het risico op obesitas, diabetes en hartziekte vermindert.
De studie bekijkt ook of er een toename is in buitenactiviteiten en een gevoel van gemeenschap in de buurt.
Green Heart Louisville - Watterson Expressway Plantings van The Nature Conservancy op Vimeo.
Bomen zijn uiterst belangrijk voor het milieu. Bomen geven niet alleen zuurstof af, maar verbeteren ook de luchtkwaliteit door schadelijk stof en verontreinigende stoffen zoals ozon, koolmonoxide en zwaveldioxide uit de lucht te filteren.
Onderzoeken en bevindingen, waaronder die van de Journal of the American Heart Association, tonen aan dat leven in een bladrijke, groene buurt kan leiden tot lagere niveaus van bepaalde markers voor hartaandoeningen en beroertes.
Deze vijfjarige gezamenlijke inspanning stelt leiders in Louisville in staat beslissingen te nemen over hoe de natuur verbonden kan worden aan de gezondheid en het welzijn van haar burgers.
“De UPS Foundation is er trots op het vooruitstrevende en op bewijs gebaseerde onderzoek van The Nature Conservancy te ondersteunen”, zei Nikki Clifton, president van sociale impact en De UPS Foundation.
Hoewel ‘Green Heart’ een uniek initiatief is, is het slechts een van de vele boomplantprojecten in achtergestelde gemeenschappen die UPS wereldwijd ondersteunt.
Deze maand neemt UPS deel aan een enorm project in Oeganda. Er worden meer dan 400.000 bomen geplant om de effecten van klimaatverandering te bestrijden en duurzame processen op te zetten die een langetermijneffect zullen hebben en ten goede komen aan het milieu, de lokale boeren en de gemeenschappen waarin UPS werkzaam is.
Vanwege de pandemie zijn in 2020 veel projecten vertraagd. Dit jaar ondersteunt UPS wereldwijd meer dan 50 milieu-initiatieven, waarvan meer dan 25 in stedelijke gebieden. Partners voor deze projecten zijn: Arbor Day Foundation, Earth Day Network, Keep America Beautiful, The Nature Conservancy, National Park Foundation, de Student Conservation Association en het Wereld Natuur Fonds.
“UPS erkent dat de Maand van de aarde vooral in april een hoogtepunt bereikt, maar we zijn van mening dat milieu-initiatieven, met name die van invloed zijn op achtergestelde gemeenschappen, het hele jaar door in de schijnwerpers moeten staan om te helpen veiligere, inclusievere en veerkrachtigere gemeenschappen op te bouwen”, zei Nikki.
| Wat kunnen 50 miljoen bomen doen in de komende 40 jaar? |
|
Als een door mensen geleide organisatie die wordt gedreven door een sterk doel, bezorgt De UPS Foundation wat belangrijk is. Bekijk hieronder andere verhalen over sociale impact.