Mensenhandel is een criminele onderneming van miljarden dollars die het leven van honderdduizenden mensen in de VS en meer dan 20 miljoen mensen wereldwijd beïnvloedt.
Als transportleider met een wereldwijd netwerk van werknemers is UPS uniek gepositioneerd om mensenhandel te helpen stoppen. Het bedrijf heeft zijn inspanningen om mensenhandel tegen te gaan verhoogd via sterkere beleidslijnen, bewustzijn van werknemers en filantropische partnerschappen.
In 2016 heeft UPS de krachten gebundeld met Truckers Against Trafficking (TAT), die als missie heeft vrachtwagenchauffeurs te leren hoe ze de tekenen van mensenhandel kunnen herkennen en melden. Na een pilotproject tussen TAT en UPS Freight werd de TAT-training uitgebreid naar alle UPS-activiteiten. Nu hebben meer dan 100.000 UPS-chauffeurs en vrachtwagenchauffeurs in het hele land TAT-trainingsmateriaal ontvangen en hebben ze toegang gekregen tot een anonieme hulplijn waar ze verdachte activiteiten kunnen melden.
UPS ondersteunt TAT ook met vervoer in natura van het Freedom Drivers Project (FDP), van TAT, dat gebruikmaakt van een semi-oplegger die is uitgerust met educatieve middelen en dient als een mobiele educatieve tentoonstelling over mensenhandel. Dit biedt veel mensen een eerste blik op mensenhandel, en ze leren eenvoudige acties kennen die iedereen kan ondernemen.
In 2019 nam FDP deel aan 39 evenementen, waarbij bijna 61.000 kilometer werd gereisd naar 25 staten en waar bijna 9.000 bezoekers werden ontvangen. UPS’ers deden dienst als vrijwilligers voor zeven van de evenementen, haalden bijna 18.000 kilometer voor FDP en boden onderhoudshulp wanneer dat onderweg nodig was.
Toen UPS'ers zich realiseerden hoeveel tijd de FDP tussen de evenementen op bedrijfswerven zou doorbrengen, vroegen ze TAT of er een manier was om de 14-meter trailer voor lokale werknemers in te zetten. Dus UPS Freight-chauffeurs John McKown, David Pugh, Vernon Brewer, Terry Hilliard, Arthur Harley en Wayne Williams werden FDP-gecertificeerd en mochten het FDP openen voor hun collega's. Deze UPS’ers organiseerden de FDP op de UPS CACH-faciliteit in Chicago, het grootste bedrijfsevenement van TAT in 2019.
In 2020 heeft De UPS Foundation financiering verstrekt ter ondersteuning van de nieuwe podcast van TAT, Driving Freedom. De podcast bevat korte afleveringen over kritieke kwesties met betrekking tot mensenhandel en biedt levensreddende informatie voor de UPS’ers en andere vrachtwagenchauffeurs die getraind zijn in het herkennen en melden van verdachte activiteiten die ze tijdens hun werk zien.
In de herfst creëerden een groep UPS’ers, onder leiding van Wayne Ponschke en Paul Barnes een video en bedachten ze maatregelen om hun collega's bewust te maken van mensenhandel.
Gezien de impact van COVID-19 op de meest kwetsbare gemeenschappen, lanceert UPS fase twee van haar partnerschap met TAT om de training beschikbaar te maken voor elke chauffeur in de VS.