19 juni is een historisch belangrijke gebeurtenis in de VS. Het staat bekend als Juneteenth en wordt door velen beschouwd als de tweede Onafhankelijkheidsdag van het land (naast 4 juli, de officiële Onafhankelijkheidsdag).
Juneteenth herdenkt de dag in 1865 toen duizenden slaven in Texas in vrijheid werden gesteld, bijna twee en een half jaar na de "proclamatie van emancipatie" die alle Amerikaanse slaven hun vrijheid gaf.
In 1979 werd Texas de eerste staat die Juneteenth officieel erkende als een dag om te vieren. Volgens wetgever en burgerrechtenactivist Al Edwards, die meehielp om het mogelijk te maken: “Elk jaar moeten we de nieuwe generaties eraan herinneren dat deze gebeurtenis een reeks gebeurtenissen in gang heeft gezet die elk weer de uitdagingen en verantwoordelijkheden van navolgende generaties definiëren.”
Ondanks de recente erkenning van Juneteenth als een federale feestdag, blijven racisme en onrecht bestaan. UPS en haar taskforce op het gebied van gelijkwaardigheid, rechtvaardigheid en actie wil een actieve rol spelen bij het bevorderen van verandering om een rechtvaardigere, gelijkwaardige wereld te creëren. Nikki Clifton, die de taskforce leidt, sprak over de doelgerichte missie van UPS.
“Er is een Afrikaans gezegde waar ik dol op ben, het zegt: “Als je bidt, beweeg dan je voeten”, zei ze. “Zelfs als je iemand bent die niet bidt, vervang het dan door iets anders dat jou hoop geeft. Als je droomt, als je naar iets verlangt... beweeg je voeten. Dat betekent dat er actie achter je bedoelingen zit.”
UPS werkt al lang samen met organisaties die raciale rechtvaardigheid promoten, zoals de National Urban League en de NAACP, en heeft nieuwe partnerschappen gevormd met organisaties zoals het Equal Justice Initiative.
Het UPS team voor wereldwijde publieke zaken heeft bijgedragen aan het opstellen van wetgeving die rechtvaardigheid voor iedereen nastreeft, zoals de Emmett Till Anti-Lynching Act, die op nationaal niveau lynchen als een haatmisdaad zou aanmerken. Het team heeft ook gepleit voor het aannemen van wetgeving inzake haatmisdaden in South Carolina en Wyoming – de enige twee Amerikaanse staten die een dergelijke wet missen.
“Niemand is veilig totdat we allemaal veilig zijn”, zei CEO Carol B. Tomé. “Niemand is veilig totdat we allemaal veilig zijn, en we weten dat in geen enkele gemeenschap waar ook ter wereld plaats is voor racisme, onverdraagzaamheid of haat. We zullen niet stil of werkeloos aan de zijlijn van deze kwestie staan.”