Millones de niños en edad escolar de EE. UU. dependen de las comidas de las escuelas para tener un acceso constante a alimentos nutritivos. Por lo general, cuando las escuelas cierran durante el verano, los programas de comidas de verano del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) proporcionan comida a los niños que necesitan ayuda durante el año académico.
Sin embargo, la pandemia de COVID-19 presentó un nuevo problema la primavera pasada: Después de las interrupciones de mediados de semestre, las escuelas de todo el país adoptaron la enseñanza remota y millones de estudiantes estadounidenses perdieron acceso a comidas constantes.
Así que el USDA llamó a Baylor Collaborative on Hunger and Poverty(BCHP) con una idea: Ampliar y expandir Meals-to-You para atender a los distritos escolares rurales en todo el país.
Mientras la vacunación está ayudando a debilitar la pandemia, UPS y los socios de BCHP están preparándose para ayudar durante el verano dondequiera que sea necesario, incluyendo las zonas rurales.
En el verano de 2020, UPS pudo aportar su experiencia logística y capacidades operativas para ampliar rápidamente el programa en tan solo seis semanas a fin de alimentar a un número creciente de niños en áreas rurales.
Debido a la ayuda de UPS y otros socios como el USDA, PepsiCo Food for Good y Charduls, BCHP pudo ampliar un programa que pasó de atender a 4.000 niños a más de 270.000.
Para muchos niños de áreas rurales, cuyas familias a menudo carecen de transporte a los sitios del programa o a la tienda de abarrotes, los kits de comida fueron su única fuente de alimento.
UPS y otros socios de BCHP ayudaron a entregar estas comidas en hogares de ciudades remotas de Alaska, niños de las islas de Puerto Rico y Hawái, comunidades nativas que viven en la base del Gran Cañón y niños de costa a costa.
Puesto que el programa de emergencia Meals-to-You se cerró a finales del último verano, BCHP y el USDA habían entregado 38.783.860 comidas a 270.488 niños en 44 estados y Puerto Rico.