科技发展日新月异，昨天的新发现，今天就成了过时的工具。
这就是 UPS Airlines 数年前 Airbus A300 货机机队的处境。52 架机身宽阔的“棕色尾翼”(Browntail) 平均有 18 年的机龄，距离退役仍有相当长的日子。但驾驶舱中的航空电子设备需要大幅升级。目前用来导航的航空管理计算机 (FMC) 仅有 200 KB 的储存空间。这样的规格在 A300-600 首飞的 1983 年还算可以，但时至今日，这样的储存空间完全不足。
“我们知道必须做点什么，”UPS 货机维修工程总监 Ed Walton 表示。“我们的航空维修技术人员每次飞行都会根据货机飞往的目的地来更新 FMC 数据库。”
每次更新大约需要 45 分钟－这些时间在分秒必争的产业里是非常耗时的。
UPS 的答案是全面升级－这项庞大的计划可以让 UPS 的 A300 机队续飞 20 年。
“环视着驾驶舱中的一切，我们越看越觉得这项投资是合理的，”Ed 表示。
所谓的“一切”包含了飞行管理计算机、LCD 驾驶舱显示器、GPS 辅助降落功能、气象雷达、数字通讯设备、维修计算机与更多仪器。
“在 UPS，我们谈论的是致力创新。这是该哲学的完美例证。如此庞大的升级计划从来没有在 A300 上进行过。然而，延长机队的使用年限、同时还能让重大资产的价值最大化，这无疑是正确的决定，”UPS Airlines 货机工程部门副总裁 Bill Moore 表示。
“在 UPS，我们谈论的是致力创新。这是该哲学的完美例证。”
在与 Airbus 和霍尼韦尔航空航天共同研发了解决方案之后，UPS 在 2 月接收了第一架搭载了升级驾驶舱的 A300。FMC 现在可以储存全球的导航数据库，并且只需不到 5 分钟就能更新完成。全新的 LCD 驾驶舱显示器可向机师提供更多信息，通过增加情境意识来改善飞航安全。而采用全新电子设备模块化方法的设计，表示未来的升级就像更换一片计算机机板一样简单。
“如今它成为了现代化的驾驶舱－我们的机师喜欢这样的升级，而货机也变得更容易维护，”Bill 说道。
UPS 很快会开始更新剩余的机队，并且预计让 52 架货机及时完成升级，为 2022 年旺季作好准备。
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