UPS-chaufförerna Sylvia Ochoa, Sherry Curry och Renee Garcia, var och en med mer än ett kvartssekel på vägen, bär sitt Circle of Honor-märke med stolthet. Märket, som tilldelas UPS-chaufförer som har klarat mer än 25 år utan en undvikbar olycka, signalerar att de tillhör en elitgrupp av proffs.
Prestationer som denna sker inte utan utmaningar. Här är deras tankar om att få Circle of Honor, utmaningarna med att vara kvinna i ett övervägande manligt yrke och råd för att hålla sig säker på vägen.
Sylvia Ochoa, långtradarchaufför, Phoenix till Chicago, 27 år av säker körning
Hennes förmåga att utföra jobbet utmanades redan första dagen ... och 37 år senare har hon tystat sina nejsägare. ”Låt ingen avskräcka dig”, säger Sylvia. ”Fortsätt och var positiv.”
Hon skrattar när hon minns upplevelsen som en av två kvinnliga chaufförer vid den tiden. ”Männen har alltid fler badrum”, säger Sylvia. ”Jag kunde aldrig få dem att separera mina uniformer, så de hamnade alltid i herrarnas omklädningsrum.”
Sherry Curry, paketbilschaufför, Mesa, Arizona, 30 år av säker körning
Som kvinnlig lastbilschaufför säger Sherry att hennes största utmaning är att manövrera tunga och överdimensionerade paket. ”Använd hjälpmedlen”, säger Sherry. ”Jag lärde mig att manövrera paketen och använda min handkärra istället för att lyfta hela tiden.”
Renee Garcia, långtradarchaufför, Phoenix till Goodyear, Arizona, 26 år av säker körning
Med sina 155 cm kanske vissa tror att hon inte klarar av jobbet med att köra en stor rigg. Tidigt i sin karriär träffade hon manliga chaufförer som försökte avskräcka henne – och sa till henne att det här jobbet inte är för kvinnor. ”Bestäm dig, du kan,” säger hon.
Renee är delad ordförande för säkerhet på UPS och ville hjälpa andra kvinnor. ”Jag vill att andra ska känna sig bekväma, som kanske har blivit skrämda av jobbet.”
Hon säger, håll en rutin och följ dina säkerhetsprotokoll.
Förutom att lära sig hur man navigerar i ett mansdominerat yrke, har dessa chaufförer några tips för säker körning som hjälper allmänheten att undvika riskbeteenden på vägen.
- Kör inte sida vid sida bredvid en långtradare på motorvägen. Om du ska köra om ska du göra det snabbt, alltid använda blinkers och se till att du kan se föraren i din spegel och att de kan se dig. Du måste kunna se hela fronten på lastbilen som du kör om i din backspegel innan du genomför filbytet.
- Kör alltid om till vänster för maximal sikt. Den högra sidan är en sammanslagningsfil.
- Lämna gott om plats om du kör in framför en långtradare. Lastbilar kan inte stanna som bilar.
- Var aldrig självgod. Håll alltid ögonen öppna och håll utkik efter andra förare.
- Kommunicera alltid med ljus, signaler och ögonkontakt så att andra vet vad du gör.
- Behåll lugnet.
- Anpassa efter väderförhållanden.
- Innan du sätter dig i fordonet ska du gå runt det för att identifiera eventuella faror eller säkerhetsproblem innan du börjar köra.