Från dag 1 presterade Laura Hernandez på topp och var en värderad teammedlem på UPS. För nästan två årtionden sedan fick dock livet henne att ifrågasätta allt, inklusive sin framtida karriärväg.
Dagen då allt förändrades: Laura var en hårt arbetande deltidsanställd pakethanterare. Hon jobbade hårt och älskade sitt jobb … men helt utan förvarning sa hon upp sig med två veckors varsel.
Vad hennes team inte visste var att Lauras liv nyligen hade ställts på ända.
Hennes man hade tragiskt nog dödats av en rattfyllerist. Hon var känslomässigt förtvivlad och kämpade under de följande månaderna. Inom ett år hade Laura och hennes barn förlorat sin bostad som ett resultat av en nästan oöverstiglig ekonomisk press och var tvungna att bo i hennes skåpbil.
”Jag ville inte lämna UPS”, säger Laura när hon tänker tillbaka på den tiden. ”Men jag trodde inte att jag hade råd att stanna kvar.”
UPS personalchef Michael Ciavarella, som inte kände till hennes situation, ville ta reda på varför en av UPS bästa hade bestämt sig för att sluta. När Laura hade förklarat situationen ställde han en enkel fråga: Vad annat kan du göra?
”Mitt jobb är att ta hand om min personal”. säger Michael. ”Om vi bara tar oss tid att lära känna vår personal, vem vet vem som blir nästa lysande stjärna som du får hjälpa?”
Med Lauras tidigare erfarenhet som underhållsmekaniker på en livsmedelsfabrik började Michael genast att leta efter ett heltidsjobb som krävde samma färdigheter på UPS åt henne. Den beslutsamheten att hjälpa slutade med att hennes liv förändrades.
Hopp under svåra tider: ”Det var en känsla av hopp som fick mig att tro att det faktiskt fanns en chans för oss att komma på fötter igen”, säger Laura. ”Min UPS-familj släppte mig inte utan en fajt, och det kommer jag alltid att vara tacksam för.”
Lauras roll som erfaren mekaniker hjälpte henne att få ordning på sitt liv igen, och mycket mer. Hon har kunnat köpa en bostad i en välmående stadsdel, sätta sina barn i skola och bygga förtroende.
En tillfredsställande 20 år lång karriär har blommat upp efter den svåra motgången. Laura var inte den enda som började på UPS – tre av hennes barn har arbetat för företaget genom åren.
”Jag är så stolt över mig själv för vad jag har åstadkommit … men jag hade aldrig klarat det utan min UPS-familj. Under mitt livs svåraste ögonblick, när jag hade gett upp allt hopp om livet och mänskligheten, drog min UPS-familj upp mig ur avgrundens djup”, säger Laura.
”De gav aldrig upp och fortsatte att driva mig framåt. De gav mig och mina barn vårt liv tillbaka.”