För trettio år sedan tog Malcolm Berkley ett beslut som för alltid skulle förändra hans liv. När han övervägde sina collegealternativ drogs den Harlem-baserade tonåringen till arvet från framstående Morehouse College-studenter, inklusive Dr. Martin Luther King, Jr., Howard Thurman, Samuel L. Jackson och Julian Bond.
Men det som Malcolm tyckte var mest inspirerande var campus med närmare 2 000 studenter och unga svarta män fokuserade på excellens, precis som han. För den blivande studenten med engelska som huvudämne var beslutet klart.
Idag är Malcolm vd för media, investerare och kriskommunikation på UPS, en av tusentals framgångsrika studenter som formats av Morehouse College.
”Min erfarenhet på Morehouse förberedde mig för min yrkeskarriär och den förberedde mig för livet,” säger Malcolm. ”Förtroendet, perspektivet och broderskapet jag kände på Morehouse är bland de styrkor jag drar nytta av varje dag.”
Allteftersom nästa generations ledare kommer fram, formar utexaminerade från HBCU:er (historiskt svarta högskolor och universitet) miljön genom banbrytande arbete och prestationer inom näringsliv, regeringar, social påverkan och samhällspåverkan och konst.
Nästa generation av ledare
HBCU:er etablerades för att tillgodose utbildningsbehoven hos svarta amerikaner som nekats tillträde till traditionellt vita institutioner. Även om tillgången till högskolor och universitet har ökat, erbjuder HBCU:er fortfarande en nödvändig väg till högre utbildning för många.
”Jag blev glad när min dotter valde att fortsätta arvet från kvinnor i vår familj och studera på Spelman College”, säger Malcolm. ”Hon går nu i samma korridorer och sitter i samma klassrum som en gång ockuperades av Spelman-alumner som skriver historia inom vetenskap och politik, leder företag och förändrar världen.”
HBCU:er erbjuder en nära koppling till ett starkt nätverk av studenter, fakulteter, professorer och alumner. Denna kultur sträcker sig till bästa praxis för att utveckla nästa våg av framgångsrika företagsledare – så att olika tankar och erfarenheter kan blomstra, vilket leder till nya och innovativa lösningar.
Ett åtagande för livet
Företag har också förmågan att stödja skolorna genom partnerskap och mentorskap. I Malcolms tidigare roll som vice VD för UPS Foundation hjälpte han till att driva ansträngningar för att stödja livslånga förberedelser för framgång. UPS Foundations stöd för HBCU:er inkluderar UPS Community Scholars Program, ett stipendium och mentorprogram med Morehouse College, Spelman College och Clark Atlanta University, INROADS praktikprogram, stipendier genom United Negro College Fund, och mentorskap genom 100 Black Men of America.
Med fler än 100 HBCU:er i USA, som alla navigerar genom pandemins inverkan, är behovet av stöd större än någonsin.
Nyligen tillhandahöll UPS Morehouse College nya studenter Microsoft Surface® Pro-surfplattor som behövs för onlineinlärning – en nödvändighet i covid-19-tider.
”Samarbetet Morehouse/UPS/Microsoft Surface Pro var speciellt för mig”, säger Malcolm. ”När jag började på Morehouse hade jag inte råd att köpa min egen teknik. Jag vet vad den här gåvan betyder för de unga männen.”
Black History Month fungerar som en påminnelse om vikten av att utveckla nästa generation av ledare som kommer att göra vår värld mer motståndskraftig och lyhörd för allas behov. Att stödja HBCU:er och studenter som tar med sig förhoppningar och ambitioner till klassrummen (virtuella eller på annat sätt) är ett avgörande steg i den resan.