Kvinnliga entreprenörer i Mellanöstern och Nordafrika (MENA) möter många hinder när det gäller att hitta resurser för att starta och växa framgångsrika företag. Men i allt högre grad inser myndigheter, investerare och multinationella företag hur viktigt det är att stärka kvinnor runt om i världen.
Enligt en rapport från McKinsey Global Institute skulle jämställdhet mellan könen lyfta ekonomin med nästan en tredjedel till 2025. Det betyder att reformer för att jämna ut villkoren kan berika länder och lokala samhällen runt om i världen.
Förutom reformer behöver kvinnliga företagare rätt verktyg för att lansera företag på global skala, enligt Dr Ashraf Mahate, chefsekonom för handel och exportmarknadsutveckling på Dubai Exports.
Dr Mahate pratade med UPS om varför Dubai Exports och International Trade Center lanserade SheTrades i MENA-regionen.
Hur stärker SheTrades kvinnoägda företag?
Den verkliga kraften i SheTrades MENA-initiativet ligger i att träffa andra kvinnliga entreprenörer och få kunskap och självförtroende att exportera.
Sedan SheTrades MENA lanserades i februari 2018 har det gett kapacitetsuppbyggnad till mer än 1 000 kvinnliga entreprenörer, med utbildning och mentorskap till kvinnliga företagsorganisationer från Ghana, Nigeria, Zambia, Indien, Sri Lanka, Afghanistan, Pakistan och Nepal. SheTrades MENA hjälper också kvinnor att ställa ut sina produkter och bygga marknadsföring online och försäljningskanaler.
En ung kvinna deltog i vår tvådagars workshop om att starta och växa ett företag genom export. Hon visste inte hur man startar företag och hade inte ens en gedigen affärsidé.
I slutet av workshopen hade hon byggt upp modet att starta sitt företag och en månad senare ställde hon ut på ett lokalt evenemang.
Varför samarbetade Dubai Exports med UPS?
Först och främst är UPS expert inom området logistik, frakt, flytt av varor och lösningar för leveranskedjan. För det andra är företaget en global partner till International Trade Center (ITC), ett gemensamt organ för Världshandelsorganisationen och FN. Så det var logiskt att samarbeta här i Dubai.
Tillsammans hjälper vi kvinnliga entreprenörer att övervinna hinder för export eller att öka export – från att dela gränsöverskridande e-handelstrender till att lära hur man skapar en förpackningsstrategi för varor till att förstå tullbestämmelser och komplexa logistikkoncept.
Hur kan kvinnliga entreprenörer i området utveckla sina företag för att bli globala?
Det hjälper när entreprenörer börjar har ett globalt tankesätt från början. Till exempel, Camel Soap Factory, ett företag här i Dubai, började vid köksbordet hos en kvinna som heter Stevi Lowmass, och exporterar nu till ett antal länder från regionen till Asien.
Från starten tänkte företaget bortom Förenade Arabemiraten och utvecklade strategier i samarbete med Dubai Exports för att fånga en ständigt ökande global marknad.
Vi hjälper kvinnor att se över produkter och tjänster för att säkerställa att företaget kan tillgodose efterfrågan från nya globala kunder.
Detta kan också innebära kompetenshöjning av medarbetare så att de kan möta nya utmaningar.