"안전하세요. 자신을 지키세요. 강한 사람이 되세요.”
Ana Kraft에게 이것은 그저 설득하는 슬로건이 아닌 삶의 방식입니다. 이 선구자 사업가는 불편한 산업용 작업화에 대한 그녀의 불만을 여성 권익 신장을 목표로 하는 혁신적 소기업으로 바꾸었습니다.
Ana는 건설, 엔지니어링 및 운송과 같은 거친 산업에 종사하는 여성을 위한 ‘지독한’ 안전화와 작업복을 만드는 Xena Workwear의 설립자 겸 CEO입니다.
“프로젝트 엔지니어로 일할 때, 저는 대체로 유일한 여성이었습니다.”라고 Ana는 말했습니다. “사무실 미팅을 마친 후, 우리는 제조 현장을 갔었는데, 저는 투박한 작업화를 가지러 제 책상으로 돌아가야만 했었습니다. 또한 작업화는 무거웠고 신거나 보기가 끔찍했습니다.”
산업용 작업복은 일반적으로 여성을 고려하여 디자인되지 않습니다. 예를 들어 작업화는 전형적으로 남성을 위해 디자인되고 ‘핑크로 색칠하고 사이즈 줄이기’라고 알려진 프로세스로 단순히 크기가 변경됩니다.
“저는 여성들이 기능과 패션 사이의 선택을 더이상 고민하지 않을 수 있도록 다재다능한 작업복을 개발하기로 결심했습니다.”라고 Ana는 말했습니다.
훌륭한 프로토타입의 개발 덕분에, Ana는 시드 머니로 $750,000를 확보하였고, Xena는 2019년 5월에 첫 강철코 안전화를 발표했습니다. Gravity Safety 모델은 안전성과 기능성의 손상없이 여성스런 디자인을 특징으로 합니다. 그 신발은 ASTM 인증을 받고, OSHA 규정을 준수하며 충격, 압축, 오일, 화학물질 및 미끄러짐에 내성을 갖습니다.
“이것은 여성이 여성을 위해 디자인했습니다.”라고 Ana는 말했습니다. “여성은 아름다운 동시에 강하며, 우리는 그러한 품질의 신발을 신을 자격이 있습니다.”
놀랍게도, Xena는 단지 4명의 직원만을 두고 있습니다. Ana의 배우자 Dmitry는 최고 운영 책임자이고 선적을 관리합니다. 회사의 소셜 미디어, 고객 경험 및 설계 전문가는 Hayley Albright,이고 Eugene Furman은 마케팅 및 브랜드 코디네이터로 근무합니다.
팀은 Xena 제품의 편안함 및 안전성과 사랑에 빠진 열성적 팔로잉을 일궈냈습니다.
그리고 그들은 고객을 계속 행복하게 만들려면 제품이 적시에 손상없이 배송되도록 보장해야 한다는 데 동의합니다. 다른 배송업체와 일한 후에 Xena는 계정 관리자 Ric Simon의 도움으로 UPS로 전환했습니다.
“우리는 우리와 뜻이 일치하는 신뢰할 수 있는 배송 파트너가 필요했고 … UPS가 그러했습니다.”라고 Dmitry는 말했습니다. “우리는 Ric으로부터 지속적인 많은 지원을 받았고, 그것은 매우 도움이 되었습니다.”
UPS는 또한 Xena의 고객만족 센터 CH Coakley and Co.와 협업하여 모든 제품을 선적 및 포장하기 전에 각 고객을 위한 맞춤화된 인서트가 동봉되었는지 확인합니다.
UPS CEO인 Carol B. Tomé도 Xena에 만족한 고객 중 한명입니다. 최근 자원봉사 건설 프로젝트에서 Gravity Safety 신발을 신으면서, Carol은 “이것은 안전하고, 편안하며 더군다나 정말 멋집니다.”라고 말했습니다.
Ana는 고객을 행복하게 만드는 것이 그녀의 일을 보상받게 만드는 것이라고 지적했습니다.
“여성은 비즈니스에서 많은 난관에 직면하지만, 착용하는 것에서 편안함을 찾는 것이 그 중 하나가 되어서는 안 됩니다. 여성은 강하며 그들이 임무를 수행할 때 최고의 감정을 느낄 자격이 있습니다.”