Para Shane Dunne, el rugby es una pasión de toda la vida. Después de décadas como jugador y entrenador, pasó a dirigir a los Emerald Warriors RFC, un equipo que no solo juega a nivel de competición en casa y en el extranjero, sino que también crea un espacio positivo e inclusivo para jugadores y espectadores LGBTQ. El club está representado por un 85 % de jugadores que se identifican como gay.
Shane lleva ocho años trabajando en UPS; empezó como conductor de furgoneta en Dublín y pasó por diferentes puestos en ventas y operaciones hasta convertirse en director de operaciones.
También entrena tres veces a la semana a los equipos primero y segundo del Emerald Warriors Club, y los dirige durante los partidos de fin de semana. El puesto de entrenador de Shane no solo fue una oportunidad para poner su experiencia a disposición de un equipo de rugby local, sino también una oportunidad de desarrollarse como aliado.
“Como parte de mi formación para convertirme en entrenador, realicé un curso para entender mejor las dificultades de la comunidad gay”, declaró Shane. “Como hombre heterosexual, realmente me ayudó a reflexionar sobre mis ideas preconcebidas y a ampliar mi opinión para ser un líder fuerte para el equipo”.
Una joya en la corona del rugby irlandés
Los Emerald Warriors RFC se fundaron en 2003 como el primer club de rugby inclusivo de Irlanda. Su misión es eliminar las barreras que suelen encontrarse las personas de la comunidad LGBTQ al practicar el deporte que les gusta.
Comenzaron con unos 10 jugadores, apenas lo suficiente para formar un equipo, y en la actualidad han crecido a tres equipos y más de 100 jugadores. Juegan a nivel de competición tanto en Irlanda y en las ligas Leinster locales, así como en todo el mundo, gracias en parte al entrenamiento de nivel superior de Shane.
“Shane se ha convertido en un gran aliado del club gracias al compromiso y la energía que aporta”, dijo Tom Hogan, secretario del club. “Su liderazgo y apoyo han tenido un enorme impacto en los miembros del club y en los planes de tener un rendimiento de alto nivel”.
Lecciones para el liderazgo dentro y fuera del campo
Como empleado de UPS, Shane conoce la importancia de crear un entorno en el que las personas de todas las identidades no solo se sientan respetadas, sino que se animen a llevar sus ideas y su identidad al trabajo.
“En un campo de rugby hay un lugar para todos. Y lo mismo sucede en UPS”, explica Shane. “Como entrenador, mentor o director, tengo que entender la experiencia de las personas y comunicarme con ellas para ayudarles a avanzar hacia nuestros objetivos, ya sea ganar un partido o entregar paquetes”.
La pandemia ha ralentizado el entrenamiento del equipo y postergado la competición, pero no antes de que se convirtiera en parte del panorama internacional. En junio de 2019, los Emerald Warriors RFC organizaron la Copa Union, un torneo de rugby inclusivo que acogió a 1500 jugadores de 40 equipos de toda Europa, en Dublín.
Fue una sede apropiada, ya que Irlanda fue el primer país del mundo en aprobar el matrimonio gay en un referéndum público. Shane se siente orgulloso de lo que ha hecho el país, así como de los avances que está realizando UPS. “UPS se está convirtiendo en un lugar que aplaude la individualidad de las personas”, declaró Shane. “Y es genial que se reconozca a la comunidad LGBTQ. Es un cambio enorme y definitivamente para mejor, ya que reconoce la calidad de los talentos que todas las personas pueden aportar a nuestra empresa”.