Jamestown Distributors, un proveedor tradicional de ventas por correo de materiales y herramientas para construir, reparar y mantener embarcaciones, comenzó la transición de pedidos por catálogo a pedidos digitales hace unos 20 años, y pasó a operar completamente online en 2018.

Aunque su modelo de negocio cambió para reflejar los tiempos actuales, los problemas no se desvanecieron como la bruma matutina de la costa de Rhode Island.

Antes de la pandemia por COVID-19, la navegación recreativa se encontraba en declive. Una pequeña empresa como Jamestown Distributors se encontraba en clara desventaja al competir en un mercado cada vez más reducido con grandes almacenes con mucho dinero.

“El problema es… ¿cómo seguir siendo competitivos cuando las grandes empresas se toman en serio Internet y las ventas en línea?” se preguntó Dan Gendreau, director de marketing de Jamestown. “Ellos pueden gastar 100 millones de dólares en su sitio web, y su economía de escala compensa los costes. En cambio nosotros tenemos que considerarlo todo cuidadosamente y medir de forma muy eficaz.”

Con ayuda del programa UPS Digital Connections, Jamestown ha implementado herramientas online que ponen su sitio a la altura de los grandes minoristas de comercio electrónico. Y ese fue el mejor momento para hacerlo.

“UPS fue clave para conectarnos con los fondos y la tecnología que nos permitieron adquirir mejoras para la experiencia del cliente en nuestro sitio web, mejoras que antes estaban fuera de nuestro alcance”, explicó Dan. “Cuando comenzó la pandemia, estábamos mucho mejor posicionados.”

La ayuda llegó en un momento muy oportuno, porque en 2020 más personas empezaron a trabajar en proyectos de “hágalo usted mismo” y a comprar (y reparar) barcos. El mercado de barcos se dejaba llevar por el creciente interés por las actividades recreativas al aire libre.

“Nuestro historial con UPS es muy largo, y su asistencia nos ayudó a ser competitivos frente a competidores online con muchos recursos financieros. Pudimos innovar y ofrecer al cliente una mejor experiencia de compra”, explicó. “Pudimos pensar de forma creativa, y esto nos dio la oportunidad inmediata de resolver problemas y de implementar nueva tecnología de forma útil para ambas partes.”  

Aunque la tecnología de vanguardia es excelente, la experiencia de envíos de la vieja escuela fue la que consolidó la relación.

“Un transportista que sabe cómo manejar mercancía peligrosa, como UPS, es realmente importante”, comenta Dan, refiriéndose al gran número de resinas de epoxi, pinturas y otros productos que caen bajo las pautas que rigen el envío de materiales peligrosos. “UPS tiene la experiencia para manejar este tipo de envíos, y tenemos muy pocos paquetes dañados o con fugas.”