Há trinta anos, Malcolm Berkley tomou uma decisão que mudaria sua vida para sempre. Ao avaliar as suas opções de faculdade, o adolescente residente no Harlem interessou-se pelo legado de proeminentes graduados da Morehouse College, entre eles o Dr. Martin Luther King Jr., Howard Thurman, Samuel L. Jackson e Julian Bond.
Mas o que Malcolm achou mais inspirador foi o campus com quase 2 mil estudantes, repleto de jovens negros focados em excelência, exatamente como ele. Para o futuro bacharel em Inglês, a decisão estava clara.
Hoje, Malcolm é presidente de mídia, investimento e comunicação de crise da UPS, um dos milhares de graduados de sucesso moldados pela Morehouse College.
“Minha experiência na Morehouse não só ajudou a me preparar para minha carreira profissional, como também me preparou para a vida”, disse Malcolm. “A confiança, a perspectiva e a fraternidade que encontrei na Morehouse estão entre os pontos fortes de que lanço mão todos os dias.”
Com o surgimento da próxima geração de líderes, os graduados das faculdades e universidades historicamente negras (HBCUs, sigla em inglês) estão traçando o cenário por meio de trabalho pioneiro e de realizações nos campos de negócios, artes, governo e impacto social e cívico.
A próxima geração de líderes
As HBCUs foram fundadas para atender às necessidades educacionais de negros americanos aos quais era negada a admissão em instituições tradicionalmente brancas. Embora o acesso a faculdades e universidades tenha se ampliado, as HBCUs ainda proporcionam um caminho necessário ao ensino superior para muitos.
“Fiquei muito entusiasmado quando minha filha escolheu continuar o legado das mulheres da nossa família e frequentar a Spelman College”, disse Malcolm. “Agora ela está percorrendo os mesmos corredores e se sentando nas mesmas salas de aula que já foram ocupadas por ex-graduandas da Spelman que estão fazendo história na ciência e na política, liderando empresas e mudando o mundo.”
As HBCUs oferecem uma conexão próxima com uma forte rede de apoio formada por estudantes, faculdade, professores e ex-alunos. Esta cultura se estende às melhores práticas para desenvolver a próxima geração de líderes empresariais de sucesso, permitindo o florescimento de pensamentos e experiências diversas, levando a soluções novas e inovadoras.
Um compromisso para toda a vida
Empresas também têm a capacidade de apoiar as escolas por meio de parcerias e mentoria. Na função anterior de Malcolm como vice-presidente da Fundação UPS, ele ajudou a liderar esforços para apoiar a preparação para toda uma vida de sucesso. O apoio da Fundação UPS às HBCUs abrange o Programa de Bolsas Comunitárias da UPS, estabelecido em parceria com a Morehouse College, a Spelman College e a Clark Atlanta University; o programa de estágio INROADS; bolsas de estudo do United Negro College Fund; e mentoria pelo 100 Black Men of America.
Com mais de cem HBCUs em todos os EUA, todas atravessando os impactos da pandemia, a necessidade de apoio é maior do que nunca.
Recentemente, a UPS forneceu aos calouros da Morehouse College tablets Microsoft Surface® Pro para a aprendizagem on-line – uma necessidade na era da COVID-19.
“A colaboração entre a Morehouse, a UPS e o Microsoft Surface Pro foi particularmente especial para mim”, disse Malcolm. “Quando ingressei na Morehouse, não tinha condições de comprar meus próprios recursos tecnológicos. Eu sei o que este presente significa para esses jovens.”
O Mês da História Negra é um lembrete da importância de desenvolver a próxima geração de líderes de origem diversa que tornarão o nosso mundo mais resiliente e responsivo às necessidades de todos. O apoio às HBCUs e aos alunos que levam suas esperanças e aspirações às suas salas de aula (virtuais ou não) é um passo crucial nessa jornada.