A Jamestown Distributors, um tradicional fornecedor de materiais e ferramentas para construir, reparar e fazer a manutenção de barcos, começou a transição dos catálogos impressos para o digital há cerca de 20 anos e ficou completamente on-line em 2018.

Embora o seu modelo de negócios tenha mudado para refletir os novos tempos, os desafios não desapareceram como a névoa da manhã ao largo da costa de Rhode Island.

Antes da COVID-19, a náutica de recreio estava em declínio. Uma pequena empresa como a Jamestown Distributors estava em clara desvantagem ao competir contra grandes fornecedores em um mercado em retração.

“O problema é como permanecer competitivo quando grandes empresas levam a sério a Internet e as vendas on-line”, disse Dan Gendreau, diretor de marketing da Jamestown. “Elas podem gastar US$ 100 milhões em seu website, e a sua economia de escala compensa os custos. Para nós, tudo tem de ser considerado cuidadosamente e medido com eficácia.”

Com a ajuda do programa UPS Digital Connections, a Jamestown implementou ferramentas on-line que colocam seu site em pé de igualdade com os grandes varejistas de comércio eletrônico. No final, eles descobriram que o momento não poderia ter sido melhor.

“A UPS foi fundamental para nos conectar com recursos e tecnologias que nos permitiram promover melhorias na experiência do cliente para o nosso website que antes estavam fora do nosso alcance”, disse Dan. “Quando a pandemia nos atingiu, estávamos em uma posição muito melhor.”

A ajuda chegou em um momento oportuno porque, em 2020, mais pessoas trabalharam em casa em projetos pessoais e compraram (e consertaram) barcos. O mercado náutico surfou na onda do aumento do interesse pela recreação ao ar livre.

“Temos uma história muito longa com a UPS, e a assistência da empresa nos ajudou a nos tornarmos competitivos em relação a grandes concorrentes on-line. Fomos capazes de inovar e proporcionar uma melhor experiência de compra ao cliente”, disse ele. “Conseguimos pensar criativamente, e isso nos proporcionou uma oportunidade imediata de resolver problemas e implementar novas tecnologias de uma forma que é útil para ambas as partes.”  

Embora a tecnologia de ponta seja excelente, a experiência da velha escola náutica cimentou o relacionamento.

“Uma transportadora como a UPS, que sabe como lidar com mercadorias perigosas, é realmente importante”, disse Dan, referindo-se ao grande número de epóxis, tintas e outros produtos que se enquadram nas diretrizes que regem o transporte de materiais perigosos. “A UPS tem experiência para lidar com essas remessas, e temos pouquíssimos pacotes danificados ou com vazamentos.”