Vào tháng 5 năm 2021, hơn một năm sau khi đại dịch tàn khốc bắt đầu, đảo quốc Singapore phần lớn đã kiểm soát được vi-rút, và một số ca trong cộng đồng được truy vết hiệu quả và được cách ly.
Nhưng đối với nhà tư vấn quản lý Ishita Dhamani đang làm việc tại Singapore, sự an toàn tương đối về tình hình của cô chỉ là chút an ủi nhỏ bé.
Cô vừa nhận được tin dữ từ nước ngoài – chị gái đang mang thai và gia đình của cô ở Ấn Độ được chẩn đoán mắc COVID-19.
Cách đó hàng ngàn kilômét, Ấn Độ đang trải qua đỉnh điểm của đợt đại dịch thứ hai gây tê liệt với khoảng 400.000 ca mắc mới và 4.000 ca tử vong mỗi ngày. Tin tức và những câu chuyện trên mạng xã hội của cô ấy, ở tận Singapore xa xôi, đã đến với quê nhà.
“Đó là một lời cảnh tỉnh cho tôi”, Ishita nói, khi nhận ra tình hình tồi tệ đến mức nào. “Tôi đã cố gắng mọi cách để thu xếp giúp đỡ, thuốc men, oxy, xét nghiệm cho họ. Nhưng với số ca bệnh gia tăng khắp cả nước và thiếu hụt nguồn cung cấp thuốc cơ bản khiến tôi cảm thấy vô cùng bất lực.”
Ishita kết nối với các nhóm hỗ trợ và mạng lưới để tập hợp bất cứ sự trợ giúp nào mà cô có thể. Đó là thời điểm Ishita tìm thấy sự hỗ trợ từ những người bạn tại đại học cũ ở Singapore, những người, giống như cô, đến từ Ấn Độ. Một trong những người bạn đó là Rishu Choudhary.
Rishu gia nhập UPS tại Singapore vào năm 2010. Vào tháng 12 năm 2020, anh chuyển đến Bangkok để làm giám đốc kinh doanh của UPS tại Thái Lan. Sau khi rời Singapore, anh ấy vẫn giữ liên lạc với những người bạn mà anh ấy đã kết bạn trong thập kỷ qua, và khi tình hình dịch bệnh do vi-rút xấu đi ở Ấn Độ, họ đã tập hợp vì một lý do chung.
Ấn Độ có quỹ, nhưng thiếu nguồn cung. Vì vậy, Rishu, Ishita và những người khác đã cùng nhau thành lập một nhóm để không chỉ gây quỹ mà còn tận dụng nguồn quý đó một cách hữu ích nhất có thể, mua máy tạo oxy cùng vật tư và triển khai chúng đến những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong nước.
Dự án SUMO (Singapore Universities’ Mission Oxygen - Sứ mệnh Oxy của các trường Đại học Singapore) được thành lập, bao gồm khoảng hơn chục cựu sinh viên gốc Ấn Độ của các trường đại học ở Singapore, mong muốn gửi niềm hy vọng về cho quê nhà. Trong vòng vài ngày kể từ khi phát động, Dự án SUMO đã tăng gấp đôi mục tiêu gây quỹ ban đầu.
Sau đó, nhóm phải đối mặt với rào cản tiếp theo: điều phối các nỗ lực logistics. Máy tạo oxy đã được xuất xưởng từ các nhà máy sản xuất ở Trung Quốc, Thái Lan và xa xôi như Hà Lan, và các thị trấn và làng mạc trên khắp Ấn Độ đang rất cần chúng.
“Đây là khi tôi nói chuyện với Quỹ từ thiện UPS”, Rishu nói. “Chúng tôi cần trợ giúp để đưa tất cả các thiết bị chuyên dụng đó từ bên này sang bên kia thế giới trong những điều kiện thực sự khó khăn.”
UPS đã cam kết hỗ trợ dịch vụ logistics mang tính chiến lược trị giá 1 triệu đô la để giúp đỡ nỗ lực cứu trợ ở Ấn Độ, bao gồm vận chuyển hơn 5.000 máy tạo oxy. Nhóm đã xây dựng dựa trên kinh nghiệm đó để gửi hơn 100 máy tạo oxy được tập hợp từ các nhà cung cấp.
“Các công ty và cá nhân đã đến với nhau bằng cách đóng góp thời gian, kỹ năng và kiến thức quý báu của họ”, Ishita cho biết. “Chúng tôi rất biết ơn UPS… các bạn đã thực hiện sáng kiến này trong thời gian kỷ lục.”
Nhìn lại những nỗ lực và thành tích đã đạt được, Ishita cho biết cô nhận ra rằng bất kỳ nỗ lực nào, dù nhỏ đến đâu, đều quan trọng trong cuộc chiến chống lại COVID-19.
“Gia đình của chị gái tôi bây giờ rất ổn. Nhưng nó khiến tôi nhận ra rằng không ai an toàn trong đại dịch này cho đến khi tất cả mọi người đều an toàn.”
Để biết thêm thông tin về Dự án SUMO, hãy truy cập sumo.sg.