Thông thường học sinh trung học không thể làm một công việc mùa hè gây ảnh hưởng trực tiếp đến môi trường nơi họ sống. Đó là lý do tại sao chương trình Nhóm hoạt động Cộng đồng ở Atlanta đầu tiên về Hiệp hội Bảo tồn Sinh viên (Student Conservation Association, SCA) trở nên nổi bật.
Chương trình mang đến cho thanh thiếu niên Atlanta cơ hội đóng góp lâu dài và bền vững cho cộng đồng của họ. Nó cũng mở ra cánh cửa cho những tình bạn mới, mạng lưới cố vấn và các cơ hội SCA khác như thực tập bên ngoài tiểu bang.
SCA là một tổ chức phi lợi nhuận thu hút những người trẻ tuổi tham gia vào dịch vụ thực hành thông qua các cơ hội bảo tồn và quản lý đất đai. Một trong những mục đích của nó là xây dựng thế hệ lãnh đạo bảo tồn tiếp theo.
Một khoản đầu tư đáng giá
Với 300.000 đô la tiền tài trợ, Quỹ từ thiện UPS đã giúp SCA khởi động chương trình này, chương trình đầu tiên thuộc loại hình này tại cộng đồng Atlanta. SCA điều hành các chương trình tương tự ở chín thành phố khác, cũng như trong các công viên quốc gia, rừng và khu ẩn náu trên khắp đất nước, và đã đưa hơn 95.000 thanh niên vào làm việc trong các công viên của Hoa Kỳ kể từ năm 1957.
Bắt đầu từ tháng 6, chín học sinh từ các trường trung học ở Atlanta đã làm việc để bảo tồn một số công viên quốc gia và đô thị, bắt đầu với Công viên Lịch sử Quốc gia Martin Luther King, Jr. Các học sinh luân phiên đến một công viên mới hai tuần một lần và hoàn thành các dự án tại Công viên Quốc gia Chattahoochee, Công viên Mozley, Công viên Trail 400 và Công viên Quốc gia Kennesaw. Họ dọn dẹp rác, phủ đất các bồn hoa, làm lại bề mặt vườn và sửa chữa cổng, cùng các hoạt động khác.
Tác động thay đổi cuộc sống
Một trong những người đứng đầu chương trình, Alexis “Lex” Mpezo, là một sinh viên đại học 22 tuổi đến từ College Park, Georgia, người có niềm đam mê với công việc nhân đạo ngoài việc học tập của cô. Cô tin rằng chương trình Nhóm hoạt động Cộng đồng rất quan trọng đối với Atlanta. “Phần lớn các môi trường đô thị là nơi sinh sống của rất nhiều cộng đồng bị thiệt thòi, những người mà tiếng nói của họ bị át đi bởi những phiền nhiễu bên ngoài”, cô chia sẻ. “Bảo tồn là để cải thiện cộng đồng tốt hơn cho tất cả mọi người.”
Robert Wasi, một học sinh năm cuối đang lên tại Trường Trung học Arabia Mountain, cho biết, “Tôi đang học hỏi được rất nhiều kỹ năng và thông tin lịch sử từ cơ hội việc làm này. Làm việc trên khắp các công viên quốc gia vào mùa hè chắc chắn là một điều tốt nên làm, đặc biệt là vì nó dành cho cộng đồng địa phương của chúng tôi.”
Là một phần của chương trình Nhóm hoạt động Cộng đồng SCA đầu tiên ở Atlanta, những sinh viên này đang đóng vai trò trong việc tạo ra các cộng đồng an toàn hơn, bền vững hơn và linh hoạt hơn.
Cam kết công bằng và trao quyền về kinh tế
Joe Ruiz, phó chủ tịch phụ trách tác động xã hội và Quỹ từ thiện UPS, đã gọi các học sinh của Nhóm hoạt động Cộng đồng Atlanta là “những nhà lãnh đạo và nhà vô địch về môi trường trong tương lai của thành phố chúng ta” trong cuộc họp khởi động chương trình của họ tại cơ sở trung tâm Sandy Creek của UPS ở Atlanta.
Trước khi hoàn thành chuyến tham quan cơ sở tương tác tại một trong những cơ sở xử lý kiện hàng trên mặt đất lớn nhất của công ty ở Hoa Kỳ, các sinh viên đã tìm hiểu về các nỗ lực bảo tồn và bền vững của UPS cũng như cam kết của Quỹ từ thiện UPS về việc trồng 50 triệu cây xanh vào năm 2030.
Joe cho biết: “Chúng tôi rất vui mừng được hợp tác với SCA để mang chương trình việc làm này đến quê hương Atlanta của chúng tôi, tạo ra những công việc xanh mang lại cơ hội việc làm trong tương lai trong lĩnh vực bảo tồn và phát triển bền vững”. Là một phần của trải nghiệm chương trình, học sinh được kết nối với các thành viên của Nhóm nguồn Trợ giúp Kinh doanh Người Mỹ gốc Phi của UPS (African American Business Resource Group, AABRG) để kết nối và chia sẻ nền tảng và kinh nghiệm của họ.
Quỹ từ thiện UPS tập trung vào việc đưa công bằng và công lý vào trong tất cả các lĩnh vực hoạt động của mình. Mục tiêu của chúng tôi là cung cấp cho những người trẻ tuổi tiếp cận với các con đường sự nghiệp, mạng lưới những người bạn và cố vấn, và một môi trường đáng sống hơn cho tất cả mọi người.