Joe Rayburn UPS’te müşteri uygulamaları yöneticisi. Burada, paylaştığı kişisel hikayesiyle iş yerinde gerçek kimliğinizi açıkça yaşamanın ne demek olduğunu anlatacak.
“Şirketimize ve şirketimizin değerlerine uymuyorsunuz.”
Kariyerimin başında işimden kovulurken duyduğum bu sözlerle yıkıldım. Neden mi kovuldum? Çünkü geydim.
Gençtim. O işi bulmak için çok uğraşmıştım. Tanrının bana sunduğu bir işti, ya da bana göre öyleydi.
Ancak orada öyle işsiz kalmıştım, hem de iş performansımın düşük olmasından değil kısaca kim olduğumdan dolayı.
Yıkılmıştım ve bu tecrübe meslek hayatımda silinmez bir iz bıraktı.
Bu yüzden yeniden çalışmaya başlayıp 2005’te UPS’e katıldığımda kimliğimi gizleme yoluna geri döndüm.
Kimliği gizlemek
90'ların ortalarından, 16 yaşımdan beri açıkça eşcinselim ve cinselliğimin saçımın veya gözümün renginden bir farkı olmadığını düşünüyordum. Hepsi de benim kimliğimin parçalarıydı. Ama o zaman öyle değildi.
Gizlenmek gerçekten çok kötü. Kişi zamirleriyle oyun oynamanız gerekiyor. Her daim kiminle konuştuğunuz ve kiminle ne paylaştığınız konusunda aşırı dikkatli olmanız gerekiyor. İşe konsantre olmuşken bile bir yandan da kim olduğunuzun yarısını aktif olarak gizlemeniz gerekiyor. Gerçekten hem zihinsel hem duygusal açıdan insanı tüketen bir durum.
Aslında Harvard Business Review gizli LGBTQ’lerin açık çalışanlara göre çalıştıkları şirketten ayrılma olasılığının %73 daha yüksek olduğunu tespit etti.
UPS’te potansiyel bir gelecek görmüştüm. Gerçekten iyi bir kariyer yolunda ilk adımımdı ve işimi riske atmak istemiyordum.
Birkaç ay içinde süpervizörlüğe terfi ettim. Sonra cinsel yönelimin uzun yılardır UPS’in ayrımcılıkla mücadele politikasına dahil olduğunu öğrendim.
Gizlenmeye son
Öyle olunca yeniden ortaya çıktım
Bu kararı kolay vermedim, birkaç gecem uykusuz geçti.
Satış müdürümün karşısında avuçlarım terlemiş ağzım kuru, tedirgin bir şekilde oturup söylemeye çalışırken hâlimi hiç unutmam. Sadece patronumun neden geldiğimi sorduğunu hatırlıyorum.
Bu yüzden, gey olduğumu ve ciddi bir ilişkim olduğunu bilmenizi istedim istedim diye ağzımdan kaçırıverdim ve kendimi koltuğa attım, sessizliğin ortasında nefes nefese cevabı bekledim.
Bu karar hayatımın en iyi kararıydı. UPS’in çok güzel bir kapsayıcılık kültürü olduğunu keşfetmeye devam ettim. İş yerinde kimliğimi ortaya çıkarmak için cesaret verilmişti.
Bunu anlamak omzumdan çok ağır bir yükü aldı ve UPS ailesiyle bağlarımı güçlendirdim. Ayrıca bu UPS’e bana yaptıkları yatırımın boşa gitmediğini göstermek için motivasyon da sağladı.
Diğer bir deyişle, sadece yapılması gerektiği için doğru bir eylem değil. Şirket ve iş için de yapılması gereken doğru şey bu.
Kendiniz olun
UPS, iş kaynak grupları kurulacağını duyurduğunda, benim yaşadıklarımı yaşayanlara destek için bir LGBTQ ve dostları grubu kurmak için çağrı yapmam gerektiğini hissettim.
Geçen yıllarda gerçekten harika ve tutku dolu bazı insanlarla zor işler başardık. Binlerce saat gönüllü çalışmaya katıldık ve evsiz gençler için on binlerce dolar topladık. Dar gelirli ailelerin pazar çantalarını doldurduk. Kilerleri doldurduk, sığınma evi boyadık, hastalara yemek götürdük.
Bunların hepsi beni anlayan ve olduğum gibi kabul eden bir şirkette çalışmam sayesinde oldu.
Bu süreçte bir çok sürprizle karşılaştım. Her renkten, her kökenden, her cinsel yönelimden insanlar destek verdiler.
Herkese bir LGBTQ bireye onu kabul ettiğini göstermesini hatırlatıyorum. Büyük jestlere gerek yok. Küçük ayrıntılar çok daha etkilidir.
Ben UPS’in ayrımcılıkla mücadele politikasını okuyarak kimliğimi açıklamaya cesaret ettim.
Bir başkası için o kişi siz olun: Ona ona destek verdiğinizi bildirin
Böyle yaparak, onların her gün iş yerine gerçek kimlikleriyle gelmesine yardımcı olursunuz. Bu küçük davranışlar büyük değişikler yaratır.
Nihayetinde, ben hakikatin gücünün nasıl dönüştürücü bir etki yarattığının canlı örneğiyim.