UPS’te tedarikçi çeşitliliği yöneticisi olarak çalışan Latasha Griffin çeşitlilik arz eden gruplara ait küçük işletmelerin verdiği hizmetlerin değerlendirilmesine yardımcı oluyor. Bu çalışmayı, bunun sadece yapılması gereken doğru şey olması nedeniyle değil, aynı zamanda UPS’in büyüme stratejisi ile de birebir uyumlu olduğu için de yapıyor.
Griffin’in özel hayatında da kesişimler meydana geldi. Ancak iş hayatında da kişisel hayatında ana tema hep büyüme oldu.
Latasha tedarikçi çeşitliliğinin temellerini anlatırken “Tedarikçi çeşitliliği girişimleri, Nixon döneminde 60’ların sonunda sivil itaatsizlik hareketleri ortaya çıktığında başladı. Bunun üzerine kurumsal şirketler de konuya sosyal sorumluluk yönünden katıldılar.” dedi ve ekledi: “UPS bu girişimlere 1992 yılında daha da aktif olarak başladı. O günden beri de genel anlamda çeşitlilik ve kapsayıcılığın faydalarına yönelik anlayışımız güçlenerek gelişiyor. Bugün tedarikçi çeşitliliğini şirkete değer katan bir iş stratejisi olarak görüyoruz çünkü çeşitli gruplara ait küçük işletmelerin nasıl yenilikçi, dinamik ve verimli olabildiğinin farkındayız. Hızlı hareket edebildiklerinden bazen büyük şirketlerin yapamayacağı katkıyı sağlıyorlar.”
Latasha mesleğini sevmenin yanında UPS’in tüm çalışanlar için kapsayıcı bir iş ortamını destekleme konusunda aldığı yol ve duruşundan da son derece memnun. Griffin şirketteki 13 yıllık kariyeri boyunca değişimi birinci elden görmüş ve bu değişimin bir parçası olduğu için de her zaman mutluluk duymuş.
“Her zaman daha iyisi için yapılacak şeyler var.” anlayışına atıfta bulunan Latasha, “Bu UPS’in yapıcı olarak tatminsizliğini ifade ettiği temel anlayış… İş arkadaşlarımın karşılaştıkları zorluklar hakkında bilgi sahibi olmak ve iş yerini daha kapsayıcı bir hâle dönüştürmek için yeni yollar aramaya devam edeceğim” dedi.
LGBT ve LGBT Dostları İş Kaynak Grubu’nun (BRG) kurumsal ayağının başkanlığı görevini yürüten Latasha, bu amacını gerçekleştirmek için çok etkin bir kanala sahip.
“Burada, tüm UPS çalışanları için çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık hareketinin gücünden yararlanarak, organizasyonu farklı düşünmeye ve hareket etmeye zorlamak için eşsiz bir fırsat var ... kademeli değişim modelini bir kenara bırakmak gerek.” diyen Latasha ekledi: "Herkes için tam katılım sağlamak ve kapsayıcı olabilmek için güçlü adımlar atmalı ve kolay ulaşılabilir hedefleri geçmişte bırakmalıyız."
Latasha LGBT ve Dostları BRG’ye ilk katıldığı dönemde üstlendiği role bugünkünden farklı bakıyordu.
O günleri şöyle anlattı: “BRG yönetim ekibine 2015 yılında LGBT dostu olarak katılmıştım. Biseksüel olmaktan utandığım için falan değil ama çoğu ilişkisini erkeklerle yaşamış biri olarak tamamen LGBTQ kültürünü sahiplenme konusunda belirsizliklerim vardı.
Aynı şekilde, etnik olarak da Porto Rikolu ve Siyahım. Babam Porto Rikolu ama onunla ve onun ailesiyle büyümedim. Yani bu konuda da, kendimi Latin olarak ifade etmem için de birçok şey eksikti çünkü kültürel olarak çok içinde değildim.”
“BRG’ye girmem bana toplulukla bağlantıya geçmek için ihtiyacım olan güvenli alanı sağladı. Kimliğimin tüm bileşenlerine kucak açma konusunda rahatlamama ve daha doğal yaşamaya başlamama yardımcı oldu. Aynı şekilde, mümkün olduğunca sık Porto Riko’da vakit geçirmem, eksik olan kültürel mirasıma kucak açmama ve kendimi daha iyi anlamama yardımcı oldu.”
Deneyimleri ve daha sonra kesişimsellik hakkında öğrendikleri Latasha’nın kimliklerini daha rahat biçimde benimsemesine yardımcı oldu. Kesişimsellik terimi, medeni haklar savunucusu ve eğitimci Kimberlé Crenshaw tarafından, kişinin birden fazla marjinalleştirilmiş kimliğinin birleşerek, dünyayı herhangi başka gruptaki bir kişiden nasıl çok daha farklı deneyimlemesini sağladığını tarif etmek için ortaya atılmış bir terimdir.
“Örneğin, siyahi, Porto Rikolu, biseksüel, bekâr ve ben yetişkinliğe girerken engelli kalmış bir anne tarafından büyütülen bir kişi olmak bana başkalarının sahip olamayacağı benzersiz bir bakış açısı sağlıyor.” diyen Latasha ekledi: “Elbette zorlukları var. Hayatta kazandığım her alan konusunda esnek, çalışkan ve inatçı olmak zorundaydım. Sonuçta bu zorluklar, fırsatlardan yararlanma, tutkularıma alan açma ve başkaları için çalışmama imkân veren inanılmaz hediyelere dönüştü.”
Latasha Gurur Ayı konusunda da evrensel bir tema olduğunu düşünüyor … o da bir başka kesişim.
“Gurur herkesin dostu olmakla ilgili. BRG'lerin ilk oluşturulduğu 2006 yılından bu yana çok yol kat ettik, ancak söylenmesi gerekenleri dile getirmeye devam eden biri olmayı sürdürmek istiyorum. Kazandığımız ivmeyi kaybetmek istemiyoruz. Var olmaya devam eden sorunların var olduğunu söylemekten korkmamalıyız. UPS, kapsayıcılık konusunda gelişmeye devam ediyor. Yöneticilerimizin şirketin geleceğini kurarken bizim görüşlerimize ihtiyaçları var.”