UPS’in çeşitlilik, eşitlik ve katılımdan sorumlu direktörü Charlene Thomas tam bir kitap kurdu. Charlene lojistik alanında çalışan bir yönetici olarak sektör uzmanlarının, iş arkadaşlarının ve kanaat önderlerinin tavsiyeleri onun için her zaman önemli olmuş. 

Thomas’ın en son okuduğu kitap “No Ceiling, No Walls: Kariyerlerinin başından yönetim kurulu üyeliğine dek kadınlara yöneticilikle ilgili anlatılmayanlar” kitabında Susan Colantuono sadece kadınlar değil tüm profesyoneller için önemli dersler veriyor.

Charlene, kendisiyle yaptığımız röportajda, neden UPS çalışanlarının, kadınların kariyer basamaklarını çıkarken karşılaştığı zorlukların farkında olmaları gerektiği ve erkeklerin iş yerinde kadınları nasıl destekleyebileceğine dair düşüncelerini paylaştı.  

Yazar Susan Colantuono kadınların fikirlerinin ve başarılarının her zaman takdir edilmediğini söylüyor. Siz bir yönetici olarak kendinizi ifade edebilmeyi nasıl öğrendiniz?

En kıdemli kadın liderlerin bile yok sayılma hissini yaşadıkları anıları vardır. Bazı toplantılar hatırlıyorum. Bazı önemli fikirlerimi bana kulak verilmeyeceği endişesi veya bir erkek meslektaşımın fikrimi başka şekilde ifade ederek kendisinin fikriymiş gibi sahiplenebileceği düşüncesiyle söyleyemediğim oldu. Mesela birkaç yıl önce bir toplantıda benim söylemem gereken bir fikri başkasının kendi fikriymiş gibi sunmasına izin verdim. Bu kitap, beni tavrımı ciddi biçimde sorgulamaya zorladı ve sesimi daha fazla duyurmamı sağladı.

Kadınların kendi düşüncelerini savunması neden bu kadar zor?

Pek çok kadın, genelde bilinçsizce, fikirlerinin ancak bir başkası tarafından paylaşılırsa değer göreceğine inanma eğilimindeler. Bunu tersine çevirmemiz ve kendimize şunları sormamız gerekiyor. Toplantı salonuna nasıl hakim olabiliriz? Savunduğum fikrin gerekçelerini nasıl kurabilirim? Fikirlerinizi ifade etmek için bir erkek tarafından onaylanmayı bekleyemezsiniz. Eğer o işi 15 yıldır yapıyorsan konuştuğun konuya hakimsindir. Bunu göstermelisin. Tüm bu düşünceler bilinçsizce şekillenmiş düşünceler. Bunu değiştirmek kolay değil. Bu konuda pratik yapmak gerekiyor.

Kadınların fikirlerine itibar edilmesini sağlamak için kariyerlerinin başında neye dikkat etmeli?

Bazı kelimeleri lügatlerinden çıkarmaları gerekli. “Eee”, “şey” gibi boşluk doldurucular kadın yöneticilerin imajına zarar verir. Gücünüzü azaltırlar. İş hayatında, kastınızı doğrudan ve net biçimde ifade etmelisiniz. “Muhtemelen” demek yerine “Bilmiyorum. Bakıp sana geri döneceğim.” demek daha doğrudur.

Bu kitap kadınlar için değerli olduğu kadar erkekler için neden değerli?

“No Ceilings, No Walls” erkeklere, kadınların iş yerinde karşılaştığı sorunları anlama konusunda yardımcı olabilir. Eşitsizlikleri daha iyi görmelerini sağlayabilir. Örneğin bir toplantıda bir erkek çalışan kadın çalışanın sözünü kestiğinde bunu daha kolay fark edebilir. Bu zorlukları anlayan erkekler daha güçlü biçimde kadınları destekleyebilir, haklarını savunabilir.

Okumaya nasıl zaman buluyorsunuz?

Arabadayken sesli kitap dinlemeyi seviyorum. Eskiden daha fazla seyahat ederken, uzun uçuşlarda bir kitaba odaklanır kitabın kenarlarına notlar alırdım. Kitap bir düşünce ve fikir defterine dönüşürdü.

Okuma listenizdeki bir sonraki kitap hangisi?

Richard Rothstein’ın “The Color of Law” (Hukukun Rengi) kitabını okuyorum. Kitap federal, eyalet ve yerel hükümetlerin tarihsel olarak ırk ayrımına nasıl destek olduğu hakkında.

Bu makale, bundan böyle UPS yöneticilerinin sevdikleri kitaplar, filmler, internet sohbetleri ve diğer sanat eserleri üzerinden çeşitlilik, eşitlik ve katılım konularında gerçekleştireceğimiz röportaj serimizin ilkidir.