ABD’de okul çağındaki milyonlarca çocuk düzenli olarak besleyici gıdalara ulaşmak için okul yemeğine güveniyor. Normalde, okullar yaz tatiline girdiğinde ABD Tarım Bakanlığı (USDA) yaz yemeği programlarıyla akademik yıl boyunca yardıma ihtiyacı olan çocuklara yemek sağlamaya devam ediyor.
Ancak geçen baharda COVID-19 nedeniyle yeni bir sorun ortaya çıktı: Okullar sömestr ortasında uzaktan eğitime geçtiler milyonlarca Amerikan öğrenci düzenli yemeğe erişim imkânını kaybetti.
Bu nedenle USDA Baylor Collaborative on Hunger and Poverty (BCHP)’ye çağırarak birlikte yürütmek için bir fikir ortaya koydu: Ülke genelinde kırsal bölgelerdeki okullara yemek sunmak için Meals-to-You programının genişletilmesi.
Aşı çalışmaları salgının etkisini zayıflatsa da, UPS ve BCHP birlikte, ihtiyacı olan yerlere, özellikle de kırsal bölgelere yaz boyu yardım götürmeyi sürdürecek.
UPS lojistik uzmanlığı ve operasyon kabiliyetiyle 2020 yazında programın hızlı bir şekilde yaygınlaştırılmasını sağlamış ve kırsal bölgelerdeki çok sayıda çocuğun beslenmesine yardımcı olmuştu.
UPS ve USDA, PepsiCo Food for Good ve Chartwells gibi iş ortaklarının desteğiyle BCHP, hizmet götürülen çocuk sayısının 4.000’den 270.000’e çıkarmıştı.
Program merkezine veya markete ulaşım imkânı olmayan çok sayıda ailenin çocukları için tek yemek kaynağı dağıtılan yemekler.
UPS ve BCHP’nin diğer çalışma ortakları Alaska’nın ücra kasabalarından Porto Riko ve Hawaii adalarına ve Yerli kabilelerin yaşadığı Büyük Kanyon’un aşağı kısımlarına kadar ülkenin bir ucundan diğer ucuna, ulaşılması zor bölgelerde yaşayan çocukların evlerine yemek ulaştırılmasına destek oldu.
Geçen yaz olağanüstü Meals-to-You programı sona erdiğinde, BCHP ve USDA 44 eyalet ve Porto Riko’da 270.488 çocuğa 38.783.860 öğün yemek ulaştırıldığını açıkladı.