W maju 2021 roku, ponad rok po wybuchu pandemii, Singapur w znacznej mierze pokonał wirusa, odnotowując jedynie jednocyfrową liczbę zakażeń u osób, które od razu namierza i poddaje kwarantannie.
Jednak dla miejscowej konsultantki zarządzania, Ishity Dhamani, relatywne bezpieczeństwo stanowiło dość małe pocieszenie.
Właśnie odebrała wiadomość z zagranicy – jej ciężarna siostra i rodzina z Indii mają COVID-19.
Tysiące kilometrów dalej Indie mierzą się we wzrostem zachorowań podczas drugiej fali pandemii, z liczbą 400 000 przypadków oraz 4000 zgonów dziennie. Wiadomości i historie w mediach społecznościowych, mimo przebywania w odległym Singapurze, bardzo ją poruszyły.
„To była dla mnie pobudka” — powiedziała Ishita, pojmując powagę sytuacji. „Zrobiłam wszystko, by zorganizować pomoc, leki, tlen oraz testy. Jednak przy takim wzroście zachorowań i braku podstawowych leków czułam się bezradna”.
Ishita nawiązała kontakt z grupami wsparcia oraz sieciami, by zapewnić jak największą pomoc. Wtedy znalazła pomoc ze strony dawnych znajomych z uniwersytetu w Singapurze, którzy też pochodzili z Indii. Jednym z nich był Rishu Choudhary.
Rishu dołączył do UPS w Singapurze w 2010 roku. W grudniu 2020 roku zmienił miejsce zamieszkania na Bangkok, by zostać szefem ds. sprzedaży UPS w Tajlandii. Po opuszczeniu Singapuru utrzymał kontakt z przyjaciółmi, których znalazł w ciągu minionej dekady, a gdy sytuacja wirusowa w Indiach się pogorszyła, wspólnie wzięli się do działania.
Indie miały fundusze, ale nie miały leków. W związku z tym Rishu, Ishita i inne osoby utworzyły zespół, który nie tylko zbiera pieniądze, ale i wykorzystuje je na koncentratory tlenu oraz produkty medyczne, by wysłać je do najbardziej dotkniętych obszarów kraju.
Narodził się Project SUMO (SUMO (Singapore Universities’ Mission Oxygen). Stało za nim kilkunastu absolwentów uniwersytetów w Singapurze, gotowych nieść pomoc. W ciągu dni od uruchomienia Project SUMO zebrał już dwa razy więcej środków, niż zamierzał.
Wtedy grupa napotkała na kolejną przeszkodę: koordynację działań logistycznych. Koncentratory tlenu były produkowane w Chinach i Tajlandii, a nawet w dalekiej Holandii. Były bardzo potrzebne w miastach i wsiach w całych Indiach.
„Wtedy porozmawiałem z Fundacją UPS” – powiedział Rishu. „Potrzebowaliśmy pomocy w dostarczaniu tego specjalistycznego sprzętu z jednej strony świata do drugiej w naprawdę trudnych warunkach”.
Firma UPS przekazała już 1 mln USD w ramach strategicznego wsparcia logistycznego, aby zapewnić pomoc humanitarną Indiom, obejmującą wysyłkę ponad 5000 koncentratorów tlenu. Zespół wykorzystał to, by wysłać kolejne 100 koncentratorów kupionych z datków.
„Firmy i osoby indywidualne połączyły siły, poświęcając swój cenny czas, umiejętności i wiedzę” — powiedziała Ishita. „Jesteśmy wdzięczni UPS. Umożliwiliście realizację tego w rekordowym czasie”.
Patrząc na wysiłki i osiągnięcia, Ishita twierdzi, że wszelkie wysiłki podejmowane w walce przeciwko COVID-19 mają znaczenie.
„Rodzina mojej siostry jest już zdrowa. Ale wiem już, że nikt nie jest bezpieczny, dopóki bezpieczni nie będą wszyscy”.
Aby uzyskać więcej informacji na temat Project SUMO, odwiedź stronę sumo.sg.