Podczas pierwszych dostaw szczepionki Pfizer-BioNTech w zeszłym miesiącu szpital University of Michigan, jedno z miejsc wyznaczonych do otrzymania pierwszych dostaw w ramach Operation Warp Speed, dzieliło od placówki dystrybucyjnej Pfizer tylko 99 mil.
Gdy pierwsze partie były przygotowywane do krótszych i dłuższych transportów po kraju, inne paczki ze szczepionkami rozpoczynały mniej omawianą – a bardziej skomplikowaną – podróż. Niektóre z nich opuściły zimowe centra dystrybucji Pfizer w Michigan i Wisconsin, aby rozpocząć podróż po Pacyfiku do terytoriów USA, takich jak Samoa Amerykańskie, Guam i Mariany.
To miejsca znane z kołyszących się palm, błękitu wody i pacyficznych bryz. W przypadku szczepionek, które muszą pozostawać w temperaturze minus 80 C przez cały okres ich cyklu życia, pomysłowość i know-how firmy UPS została wystawiona na próbę.
Długie, dziwne wycieczki
UPS rutynowo dostarcza przesyłki na terytoria wysp, ale ta trasa nie jest ani trochę rutynowa. UPS Freight Forwarding, we współpracy z UPS Express Critical, zadbała o dopracowanie każdego szczegółu.
„Na Samoa Amerykańskie jest tylko jeden lot w tygodniu” — powiedział Joey Hanson, Kierownik Grupy ds. Zasobów Segmentu Globalnej Spedycji Frachtu UPS. „Trzy przesyłki ze szczepionkami umieszczone w suchym lodzie musiały trafić na ten lot”.
W przeciwieństwie do wielu miejsc docelowych, w których do obsługi dostaw zagranicznych wykorzystywane są samoloty UPS, wiele przesyłek frachtowych i specjalnych, takich jak szczepionki i inne przesyłki ekspresowe, wykorzystuje przestrzeń w komercyjnych liniach lotniczych, aby uzupełnić ostatnie etapy podróży do mniejszych lub rzadziej odwiedzanych destynacji.
Technologia i stare, dobre relacje
Łączenie przesyłek w transporcie, przewożenie wieloma liniami lotniczymi z różnych miejsc pochodzenia i koordynowanie łańcucha w celu jednoczesnego przybycia wymaga umiejętności.
„Nietradycyjne lokalizacje obsługuje mniej szerokokadłubowych samolotów. Współpracujemy z liniami lotniczymi i wykorzystujemy zbudowane przez nas relacje” — powiedział Joey. Na przykład linie lotnicze pozostają w stałym kontakcie z firmą UPS, przeprowadzając rozmowy telefoniczne i sprawdzając kontenery wysyłkowe ze szczepionkami, zapewniając dodatkową dbałość o szczegóły.
Relacje te nie powstały ot tak. Są one pielęgnowane w czasie i podkreślają znaczenie pracy wykonywanej przez grupę Express Critical.
„Z naszego punktu widzenia, relacje, śledzenie w czasie rzeczywistym, geofencing, monitorowanie odchyleń i aktualizacje w czasie rzeczywistym od linii lotniczych mają kluczowe znaczenie” — powiedział Joey. „Nie możemy po prostu skanować przesyłek tak, jak w systemie UPS”.
W grę wchodzi również zastrzeżona technologia. SENTRY, rozwiązanie UPS/Marken, zapewnia możliwość śledzenia w czasie rzeczywistym przesyłek za pomocą specjalnie zaprojektowanego oprogramowania, które monitoruje i raportuje lokalizację i temperaturę przesyłki, co jest kluczowym elementem dostaw szczepionek.
Doświadczenie i wiedza firmy UPS zebrane na podstawie tych pierwszych złożonych dostaw odegrają ważną rolę w jeszcze bardziej wymagającej i zaawansowanej koordynacji, która będzie potrzebna w najbliższej przyszłości.
Dostarczamy to, co ważne dla potrzebujących
Humanitarne transporty szczepionek są coraz bliżej, więc UPS będzie opierać się w dużym stopniu na swoich doświadczeniach na odległych obszarach. Obsługa krajów rozwijających się i trudno dostępnych społeczności będzie wymagała jeszcze bardziej kreatywnego podejścia do wykorzystywania relacji, pracy przy odprawie celnej z pomocą Grupy ds. Public Affair UPS i poleganiu na doświadczeniu pracowników UPS.
„Podczas największego kryzysu w ochronie zdrowia w naszym życiu jesteśmy w pracy i dostarczamy to, co ważne do wszystkich zakątków świata” — powiedział Wes Wheeler, prezes UPS Healthcare.