Se qualcuno avesse detto ad Amie Ferraro, all'età di 13 anni, che sarebbe diventata responsabile tecnica di una grande azienda, avrebbe pensato a uno scherzo.
Le avevano detto che i ragazzi sono più bravi delle ragazze in matematica e ci aveva creduto.
“Alle medie e alle superiori non mi piaceva la matematica, perché non pensavo di essere portata”, ha ricordato Amie. “Nessuno mi aveva detto che la matematica può essere divertente e che anche le ragazze possono dire la loro”.
Quindi, quando è entrata a far parte del gruppo di ingegneri di UPS più di 10 anni fa, ha dovuto scacciare quella vocina della sua infanzia secondo cui non era pronta per la sfida.
Un cambio di paradigma
Poiché storie come quella di Amie sono piuttosto diffuse, la UPS Foundation è orgogliosa di supportare le ragazze scout degli Stati Uniti (Girl Scouts of the USA) e il loro impegno per stimolare le ragazze di tutte le età a studiare scienze, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM).
“Solo il 25% circa delle posizioni lavorative STEM sono occupate da donne”, ha affermato Amy Dosik, CEO di Girl Scouts of Greater Atlanta. “Vogliamo cambiare le aspettative di chi può diventare scienziato e creare una forza lavoro più diversificata”.
Il programma di distintivi (specialità) delle Girl Scouts, aggiornato di recente, è incentrato sulle competenze correlate a STEM in informatica, natura/ambiente, ingegneria, design, salute e agricoltura.
- I distintivi Naturalista invitano le ragazze a esplorare la natura.
- I distintivi Arte digitale aiutano le ragazze a sviluppare preziose competenze tecnologiche e informatiche.
- I distintivi Scienza e tecnologia fanno conoscere alle ragazze argomenti scientifici molto amati come lo sviluppo di videogiochi, la fisica delle montagne russe e la tecnologia utilizzata per creare nuovi tessuti.
- I distintivi Innovazione stimolano la risoluzione dei problemi utilizzando metodi scientifici provenienti da campi come l'antropologia, l'ingegneria, la progettazione grafica e il business.
- I distintivi Alfabetizzazione finanziaria preparano le ragazze a un futuro finanziariamente sano.
“Il programma STEM di The Girl Scouts è perfettamente in linea con le aree di interesse della UPS Foundation relative all'equità e all'empowerment economico e al coinvolgimento locale”, ha spiegato Noy Bozarth, responsabile di UPS Social Impact e della UPS Foundation. “Dal 1993, la UPS Foundation ha donato quasi 2 milioni di dollari a reparti di ragazze scout in tutti gli Stati Uniti, e i dipendenti di UPS hanno svolto più di 188.000 ore di volontariato con le ragazze scout a livello locale, esposizioni STEM e attraverso posizioni nel Consiglio”.
Risultati positivi
Girl Scouts of the USA si è impegnata a introdurre 2,5 milioni di ragazze a una carriera STEM entro il 2025.
Anche se i contenuti e l'intensità dei programmi variano, condividono obiettivi comuni: aumentare l'interesse delle ragazze verso le discipline STEM e la fiducia nelle loro capacità, offrendo al contempo formazione sulle carriere STEM e contatti con i professionisti.
Secondo un rapporto del 2016 pubblicato dal Girl Scout Research Institute:
- Dopo aver partecipato ai programmi STEM, la maggior parte delle ragazze ha acquisito maggiore fiducia nelle proprie capacità scientifiche e matematiche.
- Il 77% delle ragazze afferma che, grazie a Girl Scouts, sta prendendo in considerazione una carriera nel campo della tecnologia.
- Il 71% delle ragazze che nutrivano dubbi all'inizio del programma STEM crede più fermamente che le donne possono essere brave scienziate e ingegnere.
- Il 58% delle ragazze è più in disaccordo sul fatto che l'ingegneria sia una carriera migliore per un uomo che per una donna.
In termini pratici
Come azienda in cui le persone sono al comando e guidata da un forte scopo, UPS invita tutti a portare le proprie prospettive, talenti e competenze unici all'interno dell'azienda e cerca di dare a tutti la possibilità di eccellere a livello personale e professionale. Ora, come responsabile tecnico per le operazioni aeree UPS in Illinois, Amie utilizza la matematica ogni giorno.
“Adoro quello che faccio. Ho iniziato ad amare la matematica e mi sono resa conto di essere davvero brava”, ha affermato. “Magari qualcuno mi avesse aiutato a capire che avevo quel potenziale quando ero più giovane. Quando la matematica diventa pratica, è divertente”.