Non succede spesso che gli studenti delle scuole superiori possano svolgere un lavoro estivo che abbia un impatto diretto sull'ambiente in cui vivono. Ecco perché si distingue il programma inaugurale dell'Atlanta Community Crew della Student Conservation Association (SCA).
Il programma offre agli adolescenti di Atlanta la possibilità di offrire contributi duraturi e sostenibili alle loro comunità. Inoltre, permette di fare nuove amicizie e creare una rete di mentori e offre opportunità SCA come tirocini fuori dallo stato.
SCA è un'organizzazione non profit che coinvolge i giovani nel servizio pratico attraverso la conservazione e le opportunità di gestione del territorio. Parte del suo scopo è costruire la prossima generazione di leader della conservazione.
Un investimento utile
Con un finanziamento di 300.000 dollari, la UPS Foundation ha aiutato SCA a lanciare questo programma, il primo del suo genere nella comunità di Atlanta. Dal 1957, SCA gestisce programmi simili in altre nove città, nonché in parchi nazionali, foreste e rifugi in tutti gli Stati Uniti, e ha permesso a più di 95.000 giovani di lavorare nei parchi statunitensi.
A partire da giugno, nove studenti delle scuole superiori di Atlanta hanno lavorato per conservare diversi parchi nazionali e urbani, iniziando dal Martin Luther King, Jr. National Historical Park. Gli studenti si sono spostati in un nuovo parco ogni due settimane e hanno completato progetti presso il Chattahoochee National Park, il Mozley Park, il Trail 400 Park e il Kennesaw National Park. Hanno svolto varie attività, come raccogliere i rifiuti, concimare le aiuole, sistemare i giardini e riparare i cancelli.
Impatto che cambia la vita
Uno dei leader del programma, Alexis “Lex” Mpezo, è uno studente universitario di 22 anni di College Park, in Georgia, la cui passione per il lavoro umanitario va oltre gli studi. Ritiene che il programma Community Crew sia importante per Atlanta. “La maggior parte degli ambienti urbani ospita innumerevoli comunità emarginate le cui voci sono sommerse da distrazioni esterne”, ha affermato. “Conservare significa migliorare le comunità per tutti”.
Robert Wasi, che si sta diplomando alla Arabia Mountain High School, ha dichiarato: “Sto acquisendo moltissime competenze e informazioni storiche da questa opportunità di lavoro. Lavorare nei parchi nazionali per l'estate è stato sicuramente un'ottima cosa, soprattutto perché è per la nostra comunità locale”.
Nell'ambito del primo programma SCA Community Crews ad Atlanta, questi studenti stanno facendo la loro parte nella creazione di comunità più sicure, sostenibili e resilienti.
Impegno per l'uguaglianza e l'autonomia economica
Joe Ruiz, vice president of social impact e UPS Foundation, ha chiamato gli studenti dell'Atlanta Community Crew “futuri leader ambientali e paladini della nostra città” durante l'incontro di lancio del programma presso l'hub UPS di Sandy Creek ad Atlanta.
Prima di completare un tour interattivo della struttura presso uno dei più grandi impianti per l'elaborazione dei pacchi via terra della società negli Stati Uniti, gli studenti hanno scoperto le iniziative di sostenibilità e conservazione di UPS e l'impegno della UPS Foundation per piantare 50 milioni di alberi entro il 2030.
“Siamo entusiasti di collaborare con SCA per portare questo programma di lavoro nella nostra città natale, Atlanta, creando posti di lavoro ecologici che offrono anche percorsi per il futuro impiego nella conservazione e nella sostenibilità”, ha detto Joe. Nell'ambito del programma, gli studenti hanno potuto interagire con i membri dell'African American Business Resource Group (AABRG) di UPS per creare una rete di contatti e condividere le loro esperienze e il loro background.
La UPS Foundation punta all'inclusione di uguaglianza e giustizia in tutte le aree di lavoro. Il nostro obiettivo è fornire ai giovani un'esposizione ai percorsi professionali, una rete di amicizie e di mentori e un ambiente più vivibile per tutti.