Charlene Thomas, responsabile della diversità, dell'equità e dell'inclusione di UPS, ha sempre fame di imparare. Nel suo ruolo di leader nella logistica, è costantemente alla ricerca di consigli da parte di esperti del settore, colleghi e leader di pensiero. 

La sua lettura più recente è “No Ceiling, No Walls: What women haven't been told about leadership from career-start to the corporate boardroom” di Susan Colantuono, che offre spunti preziosi per tutti i professionisti, non solo per le donne.

Nell'intervista che segue, Charlene spiega perché spera che i dipendenti UPS capiscano le problematiche che le donne devono affrontare quando scalano la gerarchia aziendale e come gli uomini possono sostenere le donne sul posto di lavoro.  

L'autrice Susan Colantuono scrive che alle donne non sempre viene riconosciuto il merito delle loro idee o dei loro risultati. Come hai imparato a trovare la tua voce come dirigente?

Anche le leader più anziane possono raccontare cosa significa sentirsi invisibili. Ho partecipato a riunioni in cui avevo un punto di vista particolare su un argomento e avevo la sensazione di non poterlo condividere perché temevo di non essere presa in considerazione o che un collega potesse rielaborare il mio punto di vista. In una riunione di alcuni anni fa, ad esempio, ho lasciato che qualcun altro presentasse un'idea che avrebbe dovuto provenire da me. Questo libro mi ha costretto ad analizzare seriamente le mie azioni e a far sentire di più la mia voce.

Perché può essere difficile per le donne farsi valere?

Molte donne tendono a credere, spesso inconsciamente, che qualcun altro debba avallare la loro idea perché venga apprezzata. Dobbiamo cambiare le cose e chiederci: come possiamo arrivare a farci rispettare? Come costruisci il tuo business case? Non puoi aspettare che un uomo confermi le tue idee prima di esprimerle. Se fai un lavoro da 15 anni, sai di cosa stai parlando... dimostralo. Molte di queste reazioni sono inconsce. Non è facile e richiede pratica.

Cosa possono iniziare a fare le donne nelle prime fasi della loro carriera per aumentare la propria credibilità?

Elimina certe parole dal tuo vocabolario. Dire “ehm” nelle riunioni può essere molto deleterio per le donne leader. Ti fa sembrare meno decisa. Nel mondo degli affari, cerca di essere intenzionale e diretta. Invece di “probabilmente” puoi dire: “Non lo so. Ti ricontatterò”.

Perché questo libro è prezioso sia per gli uomini che per le donne?

“No Ceilings, No Walls” può aiutare gli uomini a comprendere i problemi che le donne tendono ad affrontare sul posto di lavoro. Saranno in grado di individuare meglio le disuguaglianze, come notare quando un collega parla sovrapponendosi a una donna durante una riunione. Gli uomini che comprendono queste difficoltà possono sostenere e perorare meglio la causa.

Quando trovi il tempo di leggere?

Mi piace ascoltare audiolibri in auto. E quando viaggiavo più spesso, durante un lungo volo, mi immergevo totalmente in un libro e scrivevo appunti a margine. Diventa un quaderno di pensieri e idee.

Hai un altro consiglio di lettura?

Sto leggendo “The Color of Law” di Richard Rothstein. Racconta come i governi federali, statali e locali hanno storicamente rafforzato la segregazione nei quartieri.

Questo articolo è il primo di una nuova serie che presenta i libri, i film, i podcast e le opere d'arte che i leader di UPS amano e consigliano, per stimolare conversazioni su diversità, equità e inclusione.