Milioni di bambini in età scolare negli Stati Uniti fanno affidamento sui pasti scolastici per un accesso costante e garantito a cibi nutrienti. In genere, quando le scuole chiudono per l'estate, i programmi estivi del Dipartimento dell'agricoltura statunitense (USDA) offrono cibo ai bambini che hanno bisogno di assistenza durante l'anno accademico.
Tuttavia, la scorsa primavera la pandemia di COVID-19 ha presentato un nuovo problema: Dopo le interruzioni a metà semestre, le scuole di tutto il Paese sono passate alla didattica a distanza e milioni di studenti americani hanno perso l'accesso ai pasti.
La USDA ha quindi chiamato Baylor Collaborative on Hunger and Poverty (BCHP) con una proposta: far crescere ed espandere il programma Meals-to-You ai distretti scolastici rurali di tutto il paese.
Mentre le vaccinazioni contribuiscono all'allentamento delle restrizioni, i partner di UPS e BCHP si stanno preparando per portare il loro aiuto ovunque sia necessario, comprese le aree rurali, nel corso dell'estate.
Nell'estate del 2020, UPS è stata in grado di portare le proprie competenze logistiche e capacità operative per espandere rapidamente il programma in sole sei settimane e alimentare a un numero crescente di bambini nelle aree rurali.
Grazie all'aiuto di UPS e di altri partner come l'USDA, PepsiCo Food for Good e Chartwells, BCHP è stata in grado di espandere un programma da 4.000 bambini a più di 270.000.
Per molti bambini che vivono nelle aree rurali, le cui famiglie spesso non hanno i mezzi di trasporto per raggiungere i centri del programma o i negozi di generi alimentari, i kit per i pasti erano l'unica fonte di cibo.
UPS e altri partner di BCHP hanno aiutato a consegnare questi pasti a domicilio in città remote dell'Alaska, bambini sulle isole di Porto Rico e delle Hawaii, tribù native che vivono sul fondo del Grand Canyon e bambini da costa a costa.
Quando il programma di emergenza Meals-to-You è stato chiuso alla fine della scorsa estate, BCHP e l'USDA avevano fornito 38.783.860 pasti a 270.488 bambini in 44 stati e a Porto Rico.