Il n’est pas fréquent que les élèves du secondaire puissent occuper un emploi d’été qui a une incidence directe sur leur environnement. C’est en cela que se distingue le programme inaugural du Student Conservation Association (SCA) des équipes communautaires d’Atlanta.
Le programme donne aux adolescents d’Atlanta la possibilité d’apporter une contribution durable à leur communauté. Il ouvre également la porte à de nouvelles amitiés, à un réseau de mentors et à d’autres opportunités de la SCA comme des stages à l’étranger.
La SCA est une organisation à but non lucratif qui engage des jeunes dans des activités pratiques de conservation et de gestion du territoire. L’un de ses objectifs est de former la prochaine génération de responsables de la conservation.
Un investissement utile
Grâce à un soutien financier de 300 000 dollars, la Fondation UPS a permis à la SCA de lancer ce programme, premier de ce type dans la communauté d’Atlanta. La SCA gère des programmes similaires dans neuf autres villes ainsi que dans des parcs nationaux, des forêts et des refuges à travers le pays. Depuis 1957, elle a permis à plus de 95 000 jeunes gens de travailler dans des parcs américains.
À partir du mois de juin, neuf élèves de lycées d’Atlanta ont travaillé à la conservation de plusieurs parcs nationaux et urbains, en commençant par le Martin Luther King, Jr. National Historical Park. Les élèves se sont relayés dans un nouveau parc toutes les deux semaines et ont réalisé des projets au parc national de Chattahoochee, au parc de Mozley, au parc Trail 400 et au parc national de Kennesaw. Ils ont notamment ramassé les déchets, paillé les parterres de fleurs, refait le revêtement des jardins et réparé les portails.
Un impact sur la vie
L’une des responsables du programme, Alexis « Lex » Mpezo, est une étudiante de 22 ans originaire de College Park, en Géorgie, dont la passion pour le travail humanitaire va au-delà de ses études. Elle pense que le programme des équipes communautaires est important pour Atlanta. « La majorité des environnements urbains abritent des tonnes de communautés marginalisées dont les voix sont noyées par les distractions extérieures », déclare-t-elle. « La conservation vise à améliorer les communautés pour tout le monde. »
Robert Wasi, élève de terminale au lycée Arabia Mountain, a déclaré : « Cette opportunité d’emploi me permet d’acquérir des tonnes de compétences et d’informations sur l’histoire. Travailler dans les parcs nationaux cet été a été une bonne chose, d’autant plus que c’est pour le bien de notre communauté. »
Dans le cadre du premier programme des équipes communautaires de la SCA à Atlanta, ces étudiants jouent un rôle dans la création de communautés plus sûres, plus durables et plus résistantes.
Engagement envers l’équité et l’autonomisation économique
Lors de la réunion de lancement du programme au centre UPS de Sandy Creek à Atlanta, Joe Ruiz, Vice-président de l’impact social et de la Fondation UPS, a qualifié les étudiants des équipes communautaires d’Atlanta de « futurs leaders environnementaux et champions de notre ville ».
Avant d’effectuer une visite interactive des installations de l’un des plus grands sites de traitement de colis transportés par route de la société aux États-Unis, les étudiants ont découvert les efforts de développement durable et de conservation d’UPS et l’engagement de la Fondation UPS à planter 50 millions d’arbres d’ici 2030.
« Nous sommes ravis de nous associer à la SCA pour mettre ce programme d’emplois à la disposition de notre ville natale d’Atlanta en créant des emplois tournés vers l’environnement qui offrent également des voies vers un emploi futur dans la conservation et le développement durable » a déclaré Joe. Dans le cadre de ce programme, les étudiants travaillent avec les membres du African American Business Resource Group (AABRG) d’UPS pour développer leur réseau et partager leurs expériences.
La Fondation UPS s’efforce d’inclure l’équité et de la justice dans toutes ses activités. Notre objectif est d’exposer les jeunes à des parcours de carrière, un réseau d’amis et de mentors et un environnement plus agréable à vivre pour tous.