Aperçu de l’organisation et du travail d’équipe nécessaires à la concrétisation d’un moment historique.
Tony Mazzella, employé d’UPS, en a été témoin et l’a vécu en personne.
L’île presque vide de Manhattan. Les gens se sont enfermés chez eux, les entreprises se sont vidées, et même Times Square est déserte. La ville qui ne dort jamais semblait plongée dans un profond sommeil de glace.
La ville universitaire d’Ann Arbor était aussi très calme, et Reggie Byron a également ressenti la différence. Le campus vide de l’Université du Michigan, où 45 000 étudiants remplissent généralement les rues, était devenu silencieux. Reggie a continué de livrer ses colis aux soins intensifs au système de santé de l’Université du Michigan pendant les premiers mois, mais le reste n’était plus comme avant.
Ce que Tony et Reggie ignoraient, et ne pouvaient pas savoir, est ce qui se passait en coulisses. Les travaux entrepris il y a quelques mois ont rendu possibles les premières livraisons de vaccins de cette semaine.
Comment tout a commencé
Wes Wheeler, Président d’UPS Healthcare, se souvient de ces débuts. « Nous avons commencé à nous organiser en avril dernier en participant aux essais cliniques [des vaccins] », a déclaré Wes. « Nous avons ainsi rassemblé beaucoup d’informations sur la manière dont ces vaccins seraient fabriqués et transportés, et quelles seraient les différences entre les vaccins, comme les températures [de stockage] et les sites de production. »
Le processus n’a pas été facile. L’équipe a développé des dizaines de milliers de scénarios de distribution pour s’assurer que le réseau d’UPS avait la capacité nécessaire pour gérer la charge partout dans le monde.
Wes ajoute que lorsqu’UPS Healthcare a été créée il y a un peu plus d’un an, son intention n’était pas de gérer la logistique d’une pandémie mondiale, mais le sort en avait décidé autrement.
Au début de la pandémie, UPS a été reconnue comme faisant partie de l’infrastructure essentielle du pays, et la société a rempli le vide causé par la fermeture des commerces. L’activité est montée en flèche. UPS n’avait jamais joué un rôle aussi essentiel pour l’économie mondiale.
Cependant, un rôle encore plus important était en cours de préparation. Invitée à participer à l’opération Warp Speed, UPS a contribué aux négociations durant lesquelles des scénarios logistiques ont été élaborés, et des partenariats publics/privés mis en place pour développer et tester des vaccins contre la COVID-19 efficaces.
Perspective du terrain
Tony Mazzella savait que les gens souffraient.
« Il y a six mois, cette ville était devenue une ville fantôme » dit-il. « C’était dur pour tout le monde. »
L’été a suivi au printemps, puis l’automne, les tests du vaccin ont permis d’en évaluer la sûreté et l’efficacité, et UPS était là pour prendre des notes à chaque étape du parcours. En continuant à peaufiner un plan qui permettrait de livrer des doses d’un site de production vers le monde entier.
Kate Gutmann, Directrice des ventes et des solutions et Vice-présidente senior d’UPS Healthcare and Life Sciences Unit, a récemment remis les choses en perspective.
« Nous avons travaillé avec Pfizer et 8 des 10 vaccins en cours de développement », déclare Kate. « Nos efforts ont été récompensés. »
Lorsqu’il est devenu évident que le vaccin Pfizer-BioNTech avait les meilleures chances d’obtenir les premières autorisations de la FDA et d’autres organismes similaires dans le monde, les choses se sont précisées.
Regardez l’interview sur la préparation et la livraison des lots de vaccins avec Yahoo Finance.
« C’est l’heure de vérité », a déclaré Wes, évoquant la période qui a précédé l’approbation du vaccin par la FDA pour une utilisation d’urgence. « Nous avons passé des mois à élaborer des stratégies avec les responsables de l’Opération Warp Speed et nos clients de santé sur la logistique efficace du vaccin, et l’heure est venue de mettre notre plan à exécution. »
Carol Tomé a annoncé au monde entier la fierté collective ressentie par les employés d’UPS à la veille de ce moment historique.
« La distribution du vaccin est un élément clé pour faire avancer le monde en fournissant ce qui compte le plus », a déclaré Carol. « Les employés UPS du monde entier travaillent dur et ont été formés pour stocker, manipuler, transporter et gérer des vaccins. Nous sommes heureux d’accompagner nos partenaires santé grâce à notre logistique intelligente et efficace pour ces vaccins qui protégeront les communautés et sauveront des vies. »
Un moment décisif pour l’entreprise
Après avoir effectué dimanche le premier vol transportant des vaccins vers le UPS Worldport à Louisville, le Capitaine Houston Mills, Vice-président des opérations aériennes d’UPS, a déclaré que Jim Casey, fondateur d’UPS, aurait été fier.
« Quand il [Jim Casey] a créé UPS avec un prêt de 100 $ et deux vélos pour livrer des messages, il était loin de penser qu’aujourd’hui nous aiderions à livrer des vaccins qui peuvent littéralement changer la vie des gens dans le monde entier… Je sais que M. Casey serait fier », a-t-il déclaré.
À Ann Arbor, paradoxalement à seulement 90 minutes environ de l’une des installations de production de vaccins, Reggie effectuait enfin l’une des premières livraisons du vaccin qui pourrait mettre fin au fléau des maladies et des décès dus à la COVID-19.
« J’ai l’impression d’avoir une influence positive sur la vie des gens », a-t-elle déclaré le jour de sa première livraison de vaccins. « Nous avons toujours su que notre rôle était important, mais cela l’amène à un autre niveau. »
Tony est tout à fait d’accord. Le New-Yorkais, généralement sociable et exubérant, était pensif, résultat d’un parcours interminable qui laisse désormais entrevoir une lumière au bout du tunnel.
« C’est le colis le plus important que j’ai livré de toute ma carrière », a-t-il déclaré après avoir fait sa première livraison à l’hôpital NYU à Manhattan, faisant référence à plus de 30 ans d’ancienneté chez UPS. « J’espère que les choses vont revenir à la normale. Que les gens vont revenir travailler… et que les gens pourront reprendre leur vie. C’est ce que j’espère en livrant ce vaccin. »
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