En mayo de 2021, más de un año después de que comenzara la devastadora pandemia, la ciudad estado de Singapur había contenido en gran medida el virus, con solo casos comunitarios de un dígito que se rastreaban y ponían con eficacia bajo cuarentena.
Pero para la consultora de gestión con sede en Singapur Ishita Dhamani, la seguridad relativa de su situación era poco reconfortante.
Acababa de recibir noticias serias del extranjero: su hermana embarazada y su familia en la India habían sido diagnosticadas con COVID-19.
A miles de kilómetros, la India estaba experimentando el pico de una segunda ola de la pandemia con unos 400 000 nuevos casos y 4000 muertes al día. Las noticias e historias de su fuente de redes sociales, que quedaban lejanas en Singapur, golpearon cerca de casa.
“Fue una llamada de atención para mí”, dijo Ishita, que se dio cuenta de lo grave que era la situación. “Probé todo lo que pude para organizar la ayuda, los medicamentos, el oxígeno y las pruebas para ellos. Sin embargo, me sentía muy impotente ante los casos que iban surgiendo por todo el país y la escasez de medicación básica”.
Ishita se puso en contacto con grupos y redes de apoyo para reunir cualquier ayuda que pudiera. En ese momento, Ishita encontró apoyo en los viejos amigos universitarios de Singapur que, al igual que ella, rastrearon sus raíces hasta la India. Uno de esos amigos fue Rishu Choudhary.
Rishu se incorporó a UPS en Singapur en 2010. En diciembre de 2020, se trasladó a Bangkok para convertirse en jefe de ventas de UPS en Tailandia. Después de abandonar Singapur, mantuvo el contacto con los amigos que había hecho durante la última década y, a medida que la situación del virus empeoraba en India, se reunieron por una causa común.
India tenía fondos, pero faltaban suministros. Así que Rishu, Ishita y otros reunieron a un equipo no solo para recaudar fondos, sino también para fueran lo más útiles posible, comprando concentradores de oxígeno y suministros e implementándolos en las zonas más afectadas del país.
Nació el Proyecto SUMO (Singapore Universities’ Mission Oxygen), compuesto por aproximadamente una docena de alumnos de universidades de Singapur nacidos en la India, ansiosos por enviar esperanza a casa. En los días posteriores al lanzamiento, el Proyecto SUMO ya había duplicado su objetivo inicial de recaudación de fondos.
A continuación, el grupo se enfrentó a su siguiente obstáculo: coordinar el esfuerzo logístico. Los concentradores de oxígeno estaban saliendo de plantas de fabricación de China, Tailandia y tan lejos como los Países Bajos, y se necesitaban desesperadamente en ciudades y pueblos de toda la India.
“Fue cuando hablé con La Fundación de UPS”, dijo Rishu. “Necesitábamos ayuda para llevar todo ese equipo especializado de un lado al otro del mundo en condiciones realmente difíciles”.
UPS ya había dedicado 1 millón de USD a apoyo logístico estratégico para la iniciativa de ayuda en la India, que incluía el envío de más de 5000 concentradores de oxígeno. Así pues, el equipo aprovechó esa experiencia para enviar más de 100 concentradores de oxígeno reunidos de proveedores.
“Las empresas y las personas se unieron contribuyendo con su valioso tiempo, habilidades y conocimientos”, explicó Ishita. “Estamos muy agradecidos con UPS… hizo posible esta iniciativa en tiempo récord”.
Al mirar atrás a los esfuerzos y los logros, Ishita dice que se da cuenta de que cualquier esfuerzo cuenta, por pequeño que sea, en la lucha contra la COVID-19.
“La familia de mi hermana está bien ahora. Pero me ha hecho darme cuenta de que nadie está seguro en esta pandemia hasta que todo el mundo esté seguro”.
Para obtener más información sobre el Proyecto SUMO, visita sumo.sg.