Hace treinta años Malcolm Berkley tomó una decisión que cambió su vida para siempre. Al considerar sus opciones universitarias, el adolescente de Harlem se sintió atraído por el legado de destacados licenciados del Morehouse College, entre ellos el Dr. Martin Luther King, Jr., Howard Thurman, Samuel L. Jackson y Julian Bond.
Pero lo que más inspiró a Malcolm fue el campus de casi 2000 estudiantes lleno de jóvenes de color centrados en la excelencia, como él. Para el futuro licenciado en lengua inglesa, la decisión fue clara.
Actualmente Malcolm es presidente de medios de comunicación, inversor y comunicación de crisis de UPS, uno de los miles de licenciados de éxito formados por el Morehouse College.
“Mi experiencia en Morehouse no solo me ayudó a prepararme para mi carrera profesional, sino que me preparó para la vida”, dijo Malcolm. “La confianza, la perspectiva y la hermandad que encontré en Morehouse son algunos de los puntos fuertes a los que recurro cada día”.
A medida que surge la próxima generación de líderes, los licenciados de los HBCU (historically Black colleges and universities, facultades y universidades históricamente afroamericanas) están dando forma al panorama a través de trabajos innovadores y logros en los negocios, el gobierno, el impacto social y cívico y las artes.
La próxima generación de líderes
Los HBCU fueron creados para atender las necesidades educativas de los afroamericanos a los que se les negaba la admisión en instituciones tradicionalmente para blancos. Aunque el acceso a las facultades y universidades se ha ampliado, los HBCU siguen siendo una vía necesaria para la educación superior de muchos.
“Sentí una gran emoción cuando mi hija decidió continuar el legado de las mujeres de nuestra familia y asistir al Spelman College”, dijo Malcolm. “Ahora ella camina por los mismos pasillos y se sienta en las mismas aulas que antes ocupaban las exalumnas de Spelman que hoy están haciendo historia en la ciencia y la política, siendo líderes de empresas y cambiando el mundo”.
Los HBCU ofrecen una estrecha conexión a una sólida red de apoyo de estudiantes, profesores y exalumnos. Esta es una cultura que se extiende a las mejores prácticas, para desarrollar la próxima ola de líderes empresariales de éxito, permitiendo que florezcan pensamientos y experiencias diversos, lo que conduce a soluciones nuevas e innovadoras.
Un compromiso para toda la vida
Las empresas también pueden apoyar a estas escuelas a través de asociaciones y tutorías. En su anterior cargo como vicepresidente de La Fundación de UPS, Malcolm ayudó a impulsar el apoyo a la preparación para el éxito a lo largo de toda la vida. El apoyo de La Fundación de UPS a los HBCU incluye el programa UPS Community Scholars, un programa de becas y tutorías con Morehouse College, Spelman College y Clark Atlanta University; el programa de prácticas INROADS; becas a través del United Negro College Fund; y tutorías a través de 100 Black Men of America.
Con más de 100 HBCU en todo los EE. UU., todos ellos atravesando el impacto de la pandemia, la necesidad de apoyo es más grande que nunca.
Recientemente, UPS proporcionó a los estudiantes de primer año de Morehouse College tabletas Microsoft Surface® Pro necesarias para el aprendizaje online: una necesidad en la era de la COVID-19.
“La colaboración entre Morehouse, UPS y Microsoft Surface Pro fue particularmente especial para mí”, dijo Malcolm. “Cuando entré en Morehouse, no contaba con los recursos para comprar mi propia tecnología. Sé lo que significa este regalo para esos jóvenes”.
El Mes de la Historia Afroamericana sirve como recordatorio de la importancia de desarrollar la próxima generación de líderes diversos, que harán que nuestro mundo sea más resistente y pueda responder a las necesidades de todos. Apoyar a los HBCU, y a los estudiantes que llevan a sus aulas (virtuales o no) sus esperanzas y aspiraciones, es un paso fundamental en esa ruta.