Joe Rayburn ist Customer Applications Manager bei UPS. Hier erzählt er eine persönliche Geschichte darüber, was es wirklich bedeutet, sein ganzes authentisches Selbst zur Arbeit zu bringen.
„Sie als Person passen nicht zu unserem Unternehmen und unserer Moral.“
Diese Worte erschütterten mich, als ich am Anfang meiner beruflichen Laufbahn gefeuert wurde. Der Grund für meine Entlassung? Ich war schwul.
Ich war jung. Ich hatte mich so sehr bemüht, diese Stelle zu finden. Wirklich, es war ein Glücksfall – oder das dachte ich zumindest.
Aber da stand ich nun ... ohne Job ... nicht wegen Faulheit oder schlechter Arbeitsleistung, sondern einfach aufgrund dessen, wer ich war.
Ich war am Boden zerstört und die Erfahrung hat meinen beruflichen Weg dauerhaft geprägt.
Als ich also 2005 bei UPS zu arbeiten begann, verheimlichte ich meine sexuelle Orientierung wieder.
Leben voller Lügen
Ich war seit Mitte der 90er Jahre, als ich 16 war, offen schwul und hatte meine Sexualität immer wie mein braunes Haar oder meine haselnussfarbenen Augen betrachtet – als Teil dessen, wer ich bin. Aber jetzt war das nicht mehr so.
Es ist schrecklich, sein wahres Ich verstecken zu müssen. Man muss das Pronomen-Spiel spielen. Man ist sich immer übermäßig bewusst, mit wem man spricht und was man preisgibt. Man muss aktiv die Hälfte der eigenen Persönlichkeit verstecken und gleichzeitig versuchen, sich auf seine Arbeit zu konzentrieren. Es ist geistig und emotional enorm anstrengend.
Tatsächlich hat die Harvard Business Review herausgefunden, das LGBTQ-Arbeitnehmer, die ihre sexuelle Orientierung verstecken, um 73 % wahrscheinlicher ein Unternehmen innerhalb von drei Jahren verlassen als offene Mitarbeiter.
Ich sah eine potenzielle Zukunft mit UPS. Es war meine erste Chance für eine echte Karriere, aber ich wollte meine Stelle nicht gefährden.
Innerhalb weniger Monate wurde ich zum Supervisor befördert. Dann erfuhr ich, dass sexuelle Orientierung Teil der Antidiskriminierungsrichtlinie von UPS war – dies war seit Jahren der Fall.
Schluss mit der Lüge
Also stand ich wieder offen zu meiner sexuellen Orientierung.
Die Entscheidung war nicht einfach, und sie führte zu ein paar schlaflosen Nächten.
Ich werde nie vergessen, wie ich meinem Vertriebsmanager am Schreibtisch gegenübersaß, mit einer unangenehmen Kombination aus trockenem Mund und feuchten Händen, und versuchte, die Worte zu sagen. Ich kann mir kaum vorstellen, worüber mein Chef dachte, dass ich sprechen wollte.
Also, ich wollte Sie wissen lassen, dass ich schwul und in einer festen Beziehung bin, platzte es aus mir heraus. Dann wurde ich stumm und lehnte mich mit einem Seufzer zurück, um auf die Antwort zu warten.
Es war die beste Entscheidung meines Lebens. Später merkte ich, dass UPS eine erstaunliche und integrative Kultur hat. Ich wurde ermutigt, mein ganzes und authentisches Selbst zur Arbeit zu bringen.
Diese Erkenntnis nahm ein massives Gewicht von meinen Schultern, und es vertiefte meine Verbindung zu meiner UPS Familie. Es diente auch als persönliche Motivation, UPS zu zeigen, dass die Investition in mich nicht fehl am Platz war.
Mit anderen Worten, es war für UPS nicht nur das Richtige zu tun. Es war auch für das Unternehmen selbst das Richtige.
Seien Sie Sie selbst
Als UPS die Gründung von Business Resource Groups ankündigte, fühlte ich mich aufgerufen, eine Gruppe für LGBTQ und ihre Verbündeten zu starten, um Unterstützung für Menschen wie mich zu bieten.
Im Laufe der Jahre haben wirklich erstaunliche und engagierte Menschen viel harte Arbeit geleistet. Wir haben Tausende von Freiwilligenstunden damit verbracht, Zehntausende von Dollar für obdachlose Jugendliche zu sammeln. Wir haben Rucksäcke für einkommensschwache Familien gefüllt. Wir haben Lager der Tafel gefüllt, Notunterkünfte gestrichen und Kranken Essen geliefert.
Dies geschah, weil ich für ein Unternehmen arbeite, das mich so sieht und akzeptiert, wie ich bin.
Auf meinem Weg gab es viele Überraschungen. Unterstützung kam von Menschen aller Hautfarben, Hintergründe und sexueller Orientierungen.
Ich möchte alle daran erinnern, einer LGBTQ-Person zu zeigen, dass sie akzeptiert wird. Es braucht keine großen Gesten. Die transformativsten Momente sind oft die kleinen Momente.
Für mich war es das Lesen der Antidiskriminierungsrichtlinie von UPS, das mir den Mut gab, zu meiner Sexualität zu stehen.
Seien Sie diese Person für jemand anderen: Lassen Sie diese Person wissen, dass Sie zu ihr stehen.
Indem Sie das tun, helfen Sie ihr, ihr ganzes authentisches Selbst jeden Tag zur Arbeit zu bringen. Diese kleinen Handlungen werden zu großen Veränderungen führen.
Schließlich bin ich der lebende Beweis für die transformative Kraft der Authentizität.