Es passiert nicht oft, dass Highschool-Schüler einen Sommerjob ausüben können, der ihre eigene Umgebung direkt beeinflusst. Deshalb ist das erste Atlanta Community Crew-Programm der Student Conservation Association (SCA) etwas ganz Besonderes.
Das Programm bietet Teenagern in Atlanta die Möglichkeit, dauerhafte und nachhaltige Beiträge für ihre Gemeinden zu leisten. Es öffnet auch die Tür zu neuen Freundschaften, einem Mentoren-Netzwerk und anderen SCA-Möglichkeiten, wie Praktika in anderen Bundesstaaten.
SCA ist eine Non-Profit-Organisation, die junge Menschen durch praktische Tätigkeiten in Umwelt- und Naturschutz einbindet. Teil der Mission ist es, die nächste Generation von Umweltschutzführern aufzubauen.
Eine lohnende Investition
Mit 300.000 USD an finanzieller Unterstützung hat die UPS Stiftung SCA dabei geholfen, dieses Programm zu starten, das das erste seiner Art in der Gemeinde Atlanta ist. SCA betreibt ähnliche Programme in neun anderen Städten sowie in Nationalparks, Wäldern und Schutzgebieten im ganzen Land und hat seit 1957 mehr als 95.000 junge Menschen in US-Parks beschäftigt.
Ab Juni arbeiteten neun Schüler von Highschools in Atlanta daran, mehrere staatliche und städtische Parks zu erhalten, angefangen mit dem Martin Luther King, Jr. National Historical Park. Die Schüler wechselten alle zwei Wochen in einen neuen Park und führten Projekte im Chattahoochee National Park, Mozley Park, Trail 400 Park und Kennesaw National Park durch. Sie reinigten Abfall, mulchten Blumenbeete, säuberten Gärten und reparierten Tore, um nur einige Beispiele zu nennen.
Lebensverändernde Auswirkungen
Eine der Programmleiterinnen, Alexis „Lex“ Mpezo, ist eine 22-jährige College-Studentin aus College Park, Georgia, deren Leidenschaft für humanitäre Arbeit über ihr Studium hinausgeht. Sie glaubt, dass das Community Crew-Programm für Atlanta wichtig ist. „In den meisten städtischen Gebieten leben viele marginalisierte Gemeinschaften, deren Stimmen durch externe Ablenkungen übertönt werden“, sagte sie. „Bei der Erhaltung geht es darum, Gemeinden für alle zu verbessern.“
Robert Wasi, der im nächsten Schuljahr die Abschlussklasse der Arabia Mountain High School besuchen wird, sagte: „Ich gewinne durch diese Jobmöglichkeit eine Menge an Fähigkeiten und historischen Informationen. Den Sommer über in den verschiedenen nationalen Parks zu arbeiten, war definitiv die richtige Entscheidung, besonders, da es für unsere örtliche Gemeinde ist.”
Als Teilnehmer am ersten SCA Community Crews-Programm in Atlanta leisten diese Schüler ihren Beitrag zur Schaffung sichererer, nachhaltigerer und widerstandsfähigerer Gemeinschaften.
Engagement für Gleichheit und wirtschaftliche Befähigung
Joe Ruiz, Vice President of Social Impact und der UPS Stiftung, nannte die Schüler der Atlanta Community Crew während der Auftaktveranstaltung des Programms in der UPS Drehkreuzanlage Sandy Creek in Atlanta „die zukünftigen Umweltführer und Champions unserer Stadt“.
Bevor die Schüler eine interaktive Führung durch eine der größten Bodenpaketverarbeitungseinrichtungen des Unternehmens in den USA absolvierten, erfuhren sie von den Bemühungen von UPS im Bereich Nachhaltigkeit und Erhaltung und der Verpflichtung der UPS Stiftung, bis 2030 50 Millionen Bäume zu pflanzen.
„Wir freuen uns, mit SCA zusammenzuarbeiten, um dieses Jobprogramm in unsere Heimatstadt Atlanta zu bringen und grüne Arbeitsplätze zu schaffen, die auch Wege für zukünftige Beschäftigung im Bereich Naturschutz und Nachhaltigkeit bieten“, sagte Joe. Im Rahmen des Programms haben Schüler Kontakt zu Mitgliedern der UPS African American Business Resource Group (AABRG) aufgenommen, um sich zu vernetzen und ihre Hintergründe und Erfahrungen auszutauschen.
Die UPS Stiftung konzentriert sich auf die Einbeziehung von Gleichberechtigung und Gerechtigkeit in allen ihren Tätigkeitsbereichen. Unser Ziel ist es, jungen Menschen Karrierewege vorzustellen, ein Netzwerk von Freunden und Mentoren zu bieten und ein lebenswerteres Umfeld für alle zu schaffen.